Світлана нещодавно вийшла заміж. Чоловік Остап перепав їй хороший: добрий, господарський та закоханий в неї по вуха. Світлана теж була дівчиною спокійною та господиня з неї була, не дивлячись на молодий вік, дуже гарна. Молодята стали жити окремо від батьків. Після весілля, вона частенько заходила до свекрів, провідувала і допомагала батькам чоловіка.
З свекрами жила незаміжня рідна сестра Остапа. Заміжня ніколи не була тому, що ніхто не кликав. Вона та свекруха мріяли, щоб її засватав багатий чоловік, щоб дочка була прилаштована в гарне місце. Щоб у зятя була хороша посада, зв’язки, власне житло і машина.
Однак сестра чоловіка, Марія, навіть не дивилася на тих кандидатів, з якими її намагалися познайомити батьки, родичі чи знайомі.
Марія звернула увагу на старшого брата невістки, Миколу, високого, широкоплечого спортсмена з веселою посмішкою і гарними манерами. На весіллі брата, Марія не зводила очей з Миколи. Навіть наважилася його запросити до танцю, та хлопець відмовив. Він танцював з іншою. Як виявилося, у Миколи була дівчина, і звістка про це зовсім засмутила Марію.
Тому, коли Світлана приходила до свекрів, сестра чоловіка зустрічала її їдкими зауваженнями щодо того, що невістка робить: їсти несмачно варить, підлогу недолуго миє, ще й речі прати не вміє, всі плями залишаються.
– Світлано, ти знову гидоту якусь приготувала, в рот неможливо взяти! – дорікала Марія, хоча сама наминали за обидві щоки, нікому нічого не залишаючи.
А одного разу, коли Світлана прибирала, Марія їдко їй дорікнула:
– Я тобі тисячу разів говорила, що підлогу після пилососа потрібно тричі протирати ганчіркою: спочатку просто змахнути пил, потім – миючим засобом, потім – сухою чистою ганчіркою, щоб не було плям на плитці.
Світлана боялася різного роду конфліктів, тому постійно змовчувала Марії. Але це її дуже образило, і ввечері, прийшовши додому, Світлана заплакала. Вона все розповіла Остапу. Коли чоловік про все дізнався, став заспокоювати Світлану:
– Марія в житті ганчірку в руках не тримала жодного разу, що вона собі дозволяє! Мати з батьком завжди вимагали, щоб я виконував таку роботу – вона ж єдина дочка! І старша сестра, яку ми зобов’язані поважати! А ти навіщо слухалася її? Ти ж після роботи на два будинки працюєш! Чому раніше не сказала?
Остап поїхав до батьків і почав кричати на сестру:
– Чому моя дружина повинна прибирати тут, готувати їсти, коли ти цілими днями вилежуєшся на дивані? Запам’ятай, моя дружина – тобі не служниця!
Батьки геть нічого не розуміли. Вони звичайно знали, що невістка до них часто заходить, але вони думали, що прибирає і готує Марія. А повідомлення про те, що Марія змушувала Світлану робити всю домашню роботу, видаючи її працю за свою, стало для них справжнім шоком.
А найбільше був вражений свекор:
-Це ж треба, Марія провела нас як маленьких! А я думав, що все гарне наше батьківське виховання, раз в будинку стало так добре, дочка за розум взялася, хоч зможе себе забезпечити, коли нас не стане.
З того дня Світлана приходила в будинок батьків чоловіка тільки з ним. При Остапі Марія не чіпала невістку. Якось одна близька родичка дізналася про цей випадок, і сказала Марії:
– Дурна ти, Миріє. Коли батьків не стане, ти ж сама залишишся? Краще б подружилася з Світланою, вона хороша людина, яких мало. І горнеться до вас з усією душею.
Після того Марія навіть з ріднею спілкуватися не хоче, адже всі стали на бік невістки, а з родички тепер лише сміються.
