– Нехай ваш син за вами й приїжджає, а я безплатним таксі більше не працюю! – Лариса не дала свекрусі договорити, натиснула червону кнопку на екрані та кинула телефон на полицю біля дзеркала.
Поруч брязнули ключі від машини. Клавдія Михайлівна дзвонила вже вчетверте за цей суботній ранок. Вона наполегливо вимагала негайно подати транспорт до дачної хвіртки. Урожай картоплі, кривих кабачків та банок із соліннями сам себе у міську квартиру не вивезе.
На поріг передпокою, човгаючи капцями, вискочив Олег.
– Ти чого матері хамиш? – Відразу накинувся він, нервово потираючи заспане обличчя. – Вона мені зараз мало не в сльозах дзвонила. Говорить, ти її відкритим текстом послала!
– Не послала, а перенаправила до рідного сина! – Лариса озвалася зовсім рівно, посунувши ключі подалі від краю полиці.
– Ларисо, ну у тебе ж законний вихідний! Машина на ходу. Тобі складно до дачі доїхати?
Олег щиро не розумів суті проблеми. Він стояв посеред передпокою в домашніх штанах і обурено ляпав по кишенях у пошуках запальнички.
У його простій картині світу все складалося ідеально: у дружини місткий багажник, у матері мішки з урожаєм. Значить, дружина повинна їхати.
– Складно, – коротко відповіла Лариса.
– У сенсі складно? – Підвівся чоловік. – Там п’ять мішків картоплі! І банки з огірками, які вона крутила! Мати це на горбу потягне в електричці? Їй шістдесят п’ять років! Вона ж для нас намагалася!
– А чому на горбу? – Лариса притулилася плечем до одвірка. – Ти ж у нас дужий, здоровий чоловік. Бери таксі, їдь, грузи. Хто тобі заважає виявити синівський обов’язок?
– Я цілий тиждень орав, як проклятий! – Закричав Олег, обурений такою постановкою питання. – Я у свій єдиний вихідний хочу відпочити! Маю право!
– І я хочу відпочити, – Лариса спокійно сперлася на стіну. – Так вдало збіглося, правда? Ми обоє хочемо відпочити. От і відпочивай!
Олег невдоволено скривився. Він терпіти не міг, коли дружина починала дзеркалити його відмовки. Це ламало його звичну систему координат.
– Ларко, не вигадуй! Це святе, це мати! Вона заради нас ці огірки крутила все літо! Рачки на грядках стояла!
– Та що ти? – Єхидно поцікавилася Лариса. – Заради нас? А торік хто ці самі банки своїй племінниці збагрив, бо нам, цитую, «не положено, самі в супермаркеті купите»?
– Не перекладай тему! – Гаркнув Олег, розуміючи, що крити нічим. – Поїхала та забрала! Я сказав! Це спільна їжа, зрештою!
Лариса щільно затулила рота. Вона дивилася на чоловіка, і всередині закипало те саме роздратування, яке вона акуратно пакувала в собі рівно тиждень. Вона відвернулася, пройшла на кухню і ввімкнула воду, щоб сполоснути чашку. Олег поперся слідом.
– Олеже, – голос Лариси раптом став неприємно тихим. – А пам’ятаєш минулий четвер?
Чоловік затнувся на півслові й насупився.
– Який ще четвер? Що ти знову починаєш стару пісню?
– Той самий! Коли моєму батькові стало погано з тиском. Коли він сидів на лавці біля свого під’їзду і не міг навіть підвестися на поверх.
Олег відвів очі у бік кухонного гарнітура і забурмотів собі під ніс.
– Я на роботі був. Зайнятий був.
– Ти був удома, Олеже! – Викарбувала Лариса. – Ти в той день відпросився і приїхав раніше. Я тобі подзвонила. Попросила доїхати до нього та відвезти в поліклініку, бо сама була на нараді. Знаєш, що ти відповів?
– Я не пам’ятаю! Мало що я відповів.
– Зате я пам’ятаю! Дослівно! Ти сказав: «Ларо, я втомився, хай Петро Васильович таксі викличе, або швидку дочекається. У мене спина ниє».
– То це інше! – Випалив чоловік на одному подиху, замахавши руками. – Там місто! Таксі дріб’язок коштує! А тут дача! Туди вантажну машину наймати треба, це гроші які! Та й батько твій живий лишився, нічого страшного не сталося! Лікаря ж дочекався!
Лариса посміхнулася. Одвічна чоловіча логіка, в якій його особистий комфорт і його заначка завжди важливіші за чуже здоров’я.
– Моєму батькові сімдесят два роки, – вона вимкнула воду і витерла руки об рушник для посуду. – Я в той день зірвалася з роботи, викликала звичайну машину, тягла його в кабінет лікаря. А в тебе, значить, спина нила! Буває.
– Та до чого тут це взагалі? – Вибухнув Олег. – Ми зараз про мою матір говоримо! І про картоплю!
– І з твоєю матір’ю нічого не станеться, – Лариса відштовхнулася від стільниці. – Викликай вантажне таксі. Плати гроші. І грузи сам. А я сьогодні безплатним водієм не працюю! І вантажником теж!
Вона вийшла назад до передпокою, взяла ключі з полиці і кинула їх у кишеню своєї куртки.
– Все. Розмова закінчена. Можеш ображатись скільки влізе. У мене свої плани на день.
Олег відкрив рота, але слова не знайшлися. Він ступив до дружини, явно маючи намір відібрати ключі силою, але натрапив на її пильний погляд, й зрозумів: не дасть. А якщо спробує забрати, буде грандіозний скандал, який почує весь поверх.
Чоловік вилаявся крізь зуби, схопив з вішалки вітрівку і вискочив за двері, голосно грюкнувши ними.
Близько години дня телефон Лариси знову ожив. На екрані висвітлилося ім’я свекрухи. Лариса неохоче відповіла, притиснувши слухавку плечем до вуха, доки різала салат.
– Ну що, досягла свого? – Голос Клавдії Михайлівни дзвенів від обурення. – Погнала мужика у його єдиний вихідний спину рвати? Задоволена тепер?
– І вам здрастуйте, Клавдіє Михайлівно. Я нікого нікуди не гнала. В Олега був вибір: поїхати самому чи найняти вантажників.
– Вантажників! – Обурилася свекруха на тому кінці дроту. – Ти знаєш, скільки вони запросили за рейс від нашого товариства? Це величезна сума! Чи не третину його зарплати здеруть! Це ж з сімейного бюджету, між іншим! Ви б ці гроші могли б на корисне пустити!
– Ось Олег нехай і думає, на що йому пускати свої гроші.
– Ах, свої? Тобто сім’я для тебе порожній звук? – Заголосила Клавдія Михайлівна.
– Я ж для вас намагалася! Я все літо здоров’я гробила! Щоб у діток узимку картопля своя була, без хімії магазинної! А ти, дівка міська, бензину пошкодувала рідній матері чоловіка!
Лариса відклала ножа на дошку. Розмова звертала на звичні рейки маніпуляцій. Це повторювалося рік у рік.
– Клавдіє Михайлівно, – перервала вона потік звинувачень. – Ваша картопля на ринку коштує копійки. Якщо порахувати бензин, добрива і ось це наймане таксі – ми б на ці гроші могли харчуватися овочами три роки. Ви це саджаєте, бо вам нудно. От і розважайтесь самі!
– Ах ти нахаба! – Ахнула свекруха. – Жодної поваги до старших! По-родинному попросила, а ти…
– Як по-родинному Олег до мого батька поставився минулого тижня, так і я до ваших кабачків ставлюся. Усього доброго.
Лариса скинула виклик та кинула телефон на стіл. Їй не було соромно. Навпаки, всередині розливалася спокійна впевненість. Вперше за довгий час вона не стала ковтати несправедливість заради міфічного «худого миру».
Години через три надійшло повідомлення від Олега.
– Перекажи мені на карту половину за таксі. У мене готівки не вистачило, я водію винен. Швидко.
Лариса прочитала повідомлення, струсила крихти зі столу в долоню і прибрала телефон у кишеню. Нічого вона переказувати не збиралася.
Ближче надвечір під вікнами голосно загурчав двигун.
Лариса вийшла на балкон. Біля під’їзду загальмувала найнята вантажна машина. Олег, брудний, червоний і спітнілий, вивалився з кабіни. Слідом вилізла Клавдія Михайлівна у незмінній хустці та гумових чоботях.
Спостерігати за цим було навіть цікаво. Олег, пихкаючи і чортихаючись на всю вулицю, тяг до під’їзних дверей забруднені землею мішки.
Спина у нього, мабуть, чудовим чином зцілилася. Свекруха метушилася поруч, притримуючи важкі металеві двері і роздаючи цінні вказівки.
– Акуратніше став, розтрусиш!
Долинав знизу її дзвінкий голос.
– Банки не розбий, горе цибулеве! Став на асфальт рівно!
Лариса повернулася на кухню та поставила чайник.
Хвилин через двадцять вхідні двері відчинилися з такою силою, що вдарилися об стіну. До передпокою ввалився Олег, тягнучи за собою останній мішок. Він кинув його прямо на килимок. Земля обсипалася на підлогу сірими грудками.
– Задоволена? – Гаркнув він, притулившись до одвірка.
Вигляд у чоловіка був пошарпаний: на щоці брудне розлучення, куртка забруднена глиною.
– Ти просто знущаєшся з мене!
– Взуття зніми, – Лариса вказала на брудні черевики, що вже залишили сліди на плитці.
– Я шалені гроші віддав! Майже половину заначки вигріб за цю колимагу! – Не вгамовувався Олег, скидаючи черевики. – Плюс вантажнику на лапу, щоб до ліфта доніс! Ти мені половину переказала?
– Ні.
– У сенсі ні? Ми сім’я, чи хто? Ми витрати навпіл ділимо!
Лариса сперлася на стільницю і склала руки на грудях.
– Витрати на що, Олеже? На твою картоплю? Так я її не їм, макаронам віддаю перевагу. А якщо тобі така дорога ця золота картопля, яку твоя мама виростила – то й оплачуй доставку сам.
– Це спільна їжа! – Обурився чоловік. – Ти взагалі берега поплутала! Я всі свої гроші вигріб!
– Чудово, – Лариса кивнула. – А коли моєму батькові були потрібні платні аналізи після того нападу тиску, ти сказав, що це не твої проблеми! І зі спільних грошей жодної гривні не дав. Сказав, хай моя рідня сама розбирається. Пам’ятаєш?
Олег відкрив рота, щоб звично кричати, але раптом зрозумів, що дружина влучає його ж збр.оєю. Його власними словами, сказаними тиждень тому.
– Ну і недолуга, – злісно виплюнув він, відвертаючись. – Тобі ця принциповість боком вийде. Я теж можу рахунок почати ділити.
– Починай.
Олег здивовано обернувся. Він чекав, що дружина злякається, почне вмовляти, піде назад, як це бувало раніше. Але Лариса дивилася на нього спокійно. Без істерик, без сліз.
– Прямо з сьогоднішнього дня і починай, – рівно додала вона.
– Твоя полиця в холодильнику – нижня. Квартплату переводиш мені на карту п’ятого числа, рівно половину. А безплатний водій для тебе та твоєї рідні закінчився.
Вона відвернулася до плити. За спиною сопів ошелешений чоловік. Він переводив погляд із брудних мішків на спину дружини і явно не знав, що робити з цією новою реальністю, в якій його правила більше не працювали.
Минув місяць. Жодних гучних розлучень і скандалів з роз’їздами не сталося. Люди взагалі рідко розходяться через мішок картоплі. Але життя в квартирі непомітно змінилося.
Олег став сам купувати собі ковбасу та складати на нижню полицю. Вранці Лариса бачила з балкона, як чоловік, щулячись від осіннього вітру, тупає до зупинки автобуса.
Просити дружину підкинути його до роботи він більше не наважувався. Спина в нього більше не боліла, принаймні вголос він на неї не скаржився.
А брудні мішки з дачним урожаєм так і стояли на балконі, повільно проростаючи блідими паростками. Лариса до них не торкалася.
Нікого вмовляти вона не збиралася, – не вона почала ці маневри! Нехай знає, недолугий, як воно, – коли тобі відмовляють близькі люди! За що боровся…
А ви що скажете з цього приводу? Залишайте свої думки в коментарях, ставте вподобайки!