Олена притиснула до себе маленького Кирюшу, який заснув після годування. Вона обережно поклала його в ліжечко, намагаючись не розбудити.
Останні два місяці перетворилися в нескінченну низку недосипання, годівель і кольок. Грудне вигодовування ніяк не налагоджувалося – молока було то занадто багато, то мало, а малюк часто вередував.
Вона почула, як грюкнули вхідні двері – повернувся Андрій. Олена вийшла з дитячої, прикривши двері.
– Тільки не галасуй, я його ледве поклала, – прошепотіла вона.
Андрій кивнув головою і пройшов на кухню. Жінка пішла за ним.
– Мама дзвонила, – почав він, дістаючи з холодильника йогурт. – Говорила про мій День народження у суботу.
Олена напружилася. Ця розмова вже виникала тиждень тому, і вона сподівалася, що тема закрита.
– Андрію, ми ж все обговорили. Яке свято? У нас двомісячна дитина, я не висипаюся, ледве на ногах стою.
– Я розумію, але мамі дуже хочеться відзначити. Все-таки ювілей – тридцять п’ять років.
– Який ювілей? Ювілей – це тридцять, сорок… А тридцять п’ять – звичайний День народження.
– Для матері це важливо. Вона хоче запросити родичів.
Олена глибоко зітхнула, намагаючись зберігати спокій.
– Андрію, я не проти свята, як такого. Але чому не можна посидіти у кафе? Навіщо тягти всіх до нас додому?
– Мама каже, що вдома затишніше. І дешевше.
– Дешевше? – Олена посміхнулася. – А хто, по-твоєму, готуватиме на всю цю ораву? Я, яка спить по три години на добу?
– Мама обіцяла допомогти з готуванням.
– Звісно, допоможе. Командуватиме, а робити все одно доведеться мені!
З дитячої почувся плач. Олена закотила очі.
– Ось розбудили. Продовжимо цю безглузду розмову пізніше.
Коли Кирило знову заснув, Олена повернулася на кухню. Андрій сидів із телефоном.
– Мама надіслала список гостей, – сказав він винно. – Дванадцять запрошених.
– Дванадцять? – Олена мало не похлинулася чаєм. – Ти у своєму розумі? Де вони всі розмістяться?
– Ну, якщо розсунути стіл…
– Андрію, послухай мене. Я не можу! Розумієш? Фізично не можу прийняти стільки людей! Я виснажена, я не пам’ятаю, коли востаннє нормально спала.
– Олено, я розумію, але…
– Що “але”? Чому ти не можеш сказати матері «ні»?
Андрій відвів погляд.
– Ти ж знаєш, вона допомогла нам із першим внеском за квартиру.
Ось воно що. Жінка раптом зрозуміла справжню причину наполегливості свекрухи.
– Вона хоче похвалитися перед ріднею, яку квартиру допомогла купити коханому синочку, так?
– Олено, не починай.
– Я не починаю, я продовжую! Твоя мати використовує твій День народження, як нагоду продемонструвати свою щедрість. А те, що в тебе виснажена дружина, та маленька дитина – це дрібниці, правда?
– Знайдімо компроміс.
– Який компроміс, Андрію? Я вже запропонувала – відзначте у кафе. Або в неї вдома. Чому обов’язково тут?
– Вона каже, що хоче, щоб усі побачили, як ми добре влаштувалися.
Олена похитала головою.
– Ти розумієш, як це звучить? Ми для неї, як експонати у музеї!
У п’ятницю ввечері зателефонувала свекруха Валентина Петрівна.
– Олено, я завтра приїду раніше, години до десятої, щоб допомогти з приготуванням.
– Валентино Петрівно, ми з Андрієм ще нічого не вирішили.
– Що там вирішувати? День народження сина – свята справа! Я вже всім зателефонувала, купила продукти. Не хвилюйся, все зробимо разом.
Олена подивилася на чоловіка, який вдавав, що захоплений телевізором.
– Андрію, поговори з матір’ю, – прошипіла вона, прикривши слухавку рукою.
Він неохоче взяв телефон.
– Мамо, привіт. Слухай, може, таки в кафе посидимо? Олені важко …
Олена не чула, що відповідала свекруха, але за мінливим виразом обличчя чоловіка розуміла – Валентина Петрівна не відступить.
– Добре, мамо. Так, чекаємо завтра.
Він повернув телефон дружині з винним виглядом:
– Вибач. Вона вже все організувала.
– І ти, звісно, не зміг їй відмовити?
– Олено, це один день. Переживемо якось.
– Переживемо? Ми – це хто? Ти прийматимеш вітання, а я розриватимусь між дитиною та гостями!
– Я допоможу.
– Звичайно, – Олена гірко посміхнулася. – Як завжди.
Вранці Валентина Петрівна приїхала із трьома величезними сумками продуктів.
– Олено, я все купила! Робитимемо м’ясо по-французьки, салати, закуски. Андрійко любить мої котлети, я фарш зробила вдома, залишилося тільки зліпити та посмажити.
Олена дивилася на цей бенкет і відчувала, як усередині наростає розпач.
– Валентино Петрівно, я не зможу допомагати. У мене дитина на руках.
– Нічого, я сама впораюсь! Ти тільки посуд діставай, гарну скатертину. До речі, треба було б підлогу помити перед гостями.
До обіду квартира наповнилася ароматами страв. Кирило спав не спокійно, прокидаючись кожні пів години від шуму на кухні. Олена металася між дитячою та кухнею, де свекруха командувала процесом.
– Олено, поріж огірки соломкою. І дістань кришталеві келихи – ті, що ми вам на новосілля подарували.
О четвертій годині почали збиратися гості. Першими прийшли брат Андрія з дружиною та двома дітьми.
– Ой, яка у вас гарна квартирка! – захоплювалася невістка, озираючись. – І ремонт добрий. Дорого, мабуть, вийшло?
– Так, мама допомогла, без неї б не впоралися, – сказав Андрій, і Олена відчула, як усередині все стислося від роздратування.
Невдовзі підтягнулися інші – тітки, дядьки, двоюрідні брати та сестри. Квартира наповнилася гулом голосів.
– А де ж винуватець урочистостей? – Запитала тітка Зіна, повна жінка в яскравій сукні.
– Андрію, йди сюди! – покликала Валентина Петрівна. – Приймай вітання!
Олена вийшла до дитячої, де прокинувся і зарюмсав Кирюша. Вона взяла його на руки, намагаючись заспокоїти.
– Олено, ти де? – зазирнула свекруха. – Усі чекають, треба говорити тост.
– Я не можу, дитина плаче.
– Дай його мені, – Валентина Петрівна простягла руки. – Я заколишу, а ти йди до гостей.
– Ні, дякую, я сама.
– Як хочеш, – свекруха стиснула губи. – Тільки не затримуйся, незручно перед гостями.
За столом Олена сиділа на голках, прислухаючись до кожного звуку з дитячої. Кирюша заснув, але чи надовго?
– А тепер я хочу сказати, – підвелася Валентина Петрівна з келихом у руці. – Мій син – моя гордість! І я щаслива, що змогла допомогти йому із житлом. Подивіться, яка чудова квартира! Світла, простора, у хорошому районі.
Гості схвально загули, озираючись на всі боки.
– Валентино, ти молодець, – підтримала її сестра. – Не кожна мати так про дітей дбає.
– Для дітей нічого не шкода, – скромно сказала свекруха, але було видно, як вона задоволена.
Олена дивилася на цю сцену і почувалася зайвою у власному будинку. Ніхто не спитав її думки, ніхто не поцікавився, як їй, молодій мамі, приймати натовп гостей. Навіть Андрій, який мав її підтримати, сидів задоволений, приймаючи вітання та подарунки.
З дитячої пролунав плач. Олена схопилася і поспішила до дитини. Кирюша був мокрий та голодний. Вона змінила підгузок і сіла годувати, розуміючи, що назад за стіл уже не повернеться.
За пів години до дитячої зазирнув Андрій.
– Ти чого тут сидиш? Усі питають, де ти.
– Я годую сина, якщо ти не помітив!
– Мама ображається. Каже, ти спеціально ховаєшся.
Олена глянула на чоловіка з недовірою.
– Серйозно? Я годую твого сина, а твоя мати вважає, що я ховаюсь?!
– Лєна, не починай! Сьогодні ж свято.
– Твоє свято, не моє. Я просила тебе не влаштовувати його вдома, але тобі важливіше було догодити мамі, а не підтримати дружину.
– Олена …
– Іди до гостей, Андрію! Я буду тут.
Коли гості нарешті розійшлися, було вже за північ. Олена поклала Кирюшу і вийшла на кухню, де Валентина Петрівна домивала останні тарілки.
– Ось і все, – бадьоро сказала свекруха. – Гарне вийшло свято, правда?
Олена промовчала, починаючи збирати зі столу посуд, що залишився.
– Ти, Олено, звичайно, могла б бути привітнішою з гостями, – продовжила Валентина Петрівна. – Все-таки сім’я чоловіка – це й твоя родина тепер.
– Я просила не влаштовувати свято вдома, – тихо промовила Олена. – У мене маленька дитина, я не висипаюся, втомлююся.
– Ой, та кинь! – відмахнулася свекруха. – Я трьох виховала і нічого, не скаржилася. А зараз що? Подумаєш, гості прийшли на кілька годин.
– На кілька годин? Ви сиділи сім годин!
– Ну то й що? Раз на рік можна й потерпіти. Дитина в тебе одна, між іншим.
Олена не стала відповідати. Марно. Для Валентини Петрівни її син завжди буде на першому місці, а невістка – лише додаток до нього.
Коли свекруха пішла, Андрій спробував обійняти дружину, але вона відсахнулася.
– Олено, ну не гнівайся. Все ж добре пройшло.
– Для кого добре? Для тебе? Для твоєї матері, яка всім показала, яка вона щедра? А про мене хтось подумав?
– Олена …
– Знаєш, що найприкріше? Що ти навіть не намагався мене захистити? Ти завжди на боці матері.
– Це не правда.
– Правда, Андрію. І сьогодні ти це знову довів.
Вона пішла у спальню, залишивши його одного на кухні. Завтра буде новий день, і вона знову буде дбайливою дружиною та матір’ю.
Але сьогодні їй хотілося побути наодинці і оплакати свої надії на те, що чоловік колись поставить її інтереси вище інтересів своєї матері. І їй із цим доведеться якось справлятися.
Як ви вважаєте, слушно вчинив чоловік, не прислухавшись до прохань дружини? Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.
Залишити відповідь