«Ви повинні змагатися тільки з самим собою. Прагніть стати найкращою версією себе».
В епоху, коли суперництво з іншими сприймається несхвально – як сумнівне і поверхневе заняття для тих, хто не впевнений у собі, такі переконання виникають як покажчики на більш високий ідеал.
І хоча ця філософія, як і багато сучасних мудрих ідей, звучить чудово, на практиці вона працює досить погано.
Дослідники попросили велосипедистів крутити педалі велотренажерів настільки швидко, наскільки ті могли, щоб зафіксувати їх особисті рекорди. Незважаючи на те, що велосипедисти були впевнені в тому, що не зможуть крутити швидше, як тільки їм запропонували взяти участь в імітованій гонці проти передбачуваного суперника (це був всього лише аватар, налаштований на їх найкращий час), майже всі з них змогли перевершити своїх суперників.
Аналогічні експерименти були проведені в областях науки, музики і мистецтва з точно таким же результатом: продуктивність людей поліпшується, коли вони змагаються з зовнішніми суперниками.
Вся справа в тому, що важко порівнювати себе з собою.
Пріоритети «Я» не відповідають вашим цілям: «Я» прагне економити ресурси, йти по шляху найменшого опору, лестити его.
Краще ви сьогодні, ніж вчора – це дуже суб’єктивний критерій, на відміну від того, чи перебуваєте ви попереду або позаду когось іншого.
Майте на увазі, що не все є суперництвом; отже, ви не повинні втягуватися в ігри, в які насправді не хочете грати.
Але якщо ви хочете бути кращим в чому-небудь, ви повинні боротися на арені, яка виходить за межі вашої власної голови.
