Відповівши на телефонний дзвінок, чоловік ледь не посивів. Переляканий і навіть ніби заплаканий голос дружини благав:

Відповівши на телефонний дзвінок, чоловік ледь не посивів. Переляканий і навіть ніби заплаканий голос дружини благав:

– Захар, приїжджай швидше! У нас тут катастрофа! Я не знаю, що робити!

– Катя, не хвилюйся, я скоро буду! – відповів чоловік на бігу, прямуючи до кабінету начальника.

Захар негайно відпросився з роботи і помчав додому на таксі, побоявшись, що в такому стані просто не впорається з керуванням автомобіля.

У салоні Лади Гранти, що пропахла надмірно різким і їдким запахом ароматизатора-ялинки, чоловік, який завжди вважав себе атеїстом, подумки молився:

«Будь ласка, якщо ти є, нехай з моєю дружиною і сином все буде нормально».

На величезне полегшення Захара, ні майже трирічний Максим, ні Катя не постраждали.

Однак нещодавно відремонтована кухня, гордість і улюблений куточок господині, була в жалюгідному стані.

Кухня та їдальня

Потоки води заливали гарнітур. На підлозі була вода, яка загрожувала ось-ось перелитися через невисокий поріг.

Катя, зачерпуючи її совком, зливала у відро і плутано пояснювала чоловікові:

– Сусід з 4 поверху, швидше за все, на роботі. Марина Георгіївна, яка живе над ним, вдома, але двері мені не відкрила.

Сказала, що у неї все сухо, а коли я стала наполягати, щоб вона мене впустила подивитися, чи це так, послала матом і обізвала шахраєм.

Мені здається, вона вирішила, що найкращий захист – це напад, а сама нас топить. Телефон аварійки, який знайшла в Інтернеті, не відповідає.

Комунікаційне обладнання

Я в чаті під’їзду запитала, куди дзвонити. Поки що ніхто не підказав, а вода так і ллється.

Максим, наслідуючи маму, намагався теж дістати воду своїм іграшковим совочком.

Катя ледь не плакала, і Захар попросив:

– Сонечко, заспокойся. Ремонт – справа наживна. Головне, що з Максом і тобою все нормально. Коли ти подзвонила, я страшенно злякався і чого тільки собі не придумав.

Всі живі і здорові, і це найголовніше. Іди, Максима переодягни і сама теж одяг на сухий поміняй.

Хоч і кінець травня, але в квартирі поки що холодно. Я поки що зараз все вирішу.

Схлипнувши, Катя поцілувала чоловіка і повела сина в кімнату. Захар відшукав номер аварійної служби і піднявся на 5 поверх.

Сусідка, яка знала і батьків чоловіка, і його самого, неохоче відчинила двері.

– Марино Георгіївна, зараз приїдуть слюсарі. Ви вже їх впустіть, щоб вони тут всесвітній потоп усунули і склали акт.

Попереджаю, я все вже зафіксував на камеру телефону, так що не сподівайтеся підкупити слюсарів.

– Ах, ти, гад! – завищала жінка. – Що я, даремно шоколадні цукерки діставала тобі, коли ти маленьким був?

– Марино Георгіївна, припиніть. Ви вже не вперше влаштовуєте потоп, і, що мене обурює, чомусь самі аварійку не викликаєте.

Типу, хто подзвонив, той і винен? Загалом, до побачення.

***

Чоловік зустрів слюсарів біля під’їзду, попросив відразу перекрити воду, щоб зупинити потоп, а потім разом з ними попрямував до Марини Георгіївни.

Трохи пізніше туди ж заглянув і сусід з 4 поверху, квартира якого теж постраждала від бездіяльності нахабної жінки.

У підсумку, додому Захар повернувся тільки через кілька годин. Катя до цього моменту накидала на підлогу старі речі і вже без ажіотажу займалася прибиранням.

Чоловік переніс електричний чайник і мікрохвильовку в кімнату, і за запізнілим обідом дружина розповіла йому про те, як починалася комунальна катастрофа:

– Я вранці на щеплення Макса повела. Там довелося чергу в процедурній відстояти, як ніби всі разом вирішили туди прийти.

Після щеплення, як годиться, пів години в поліклініці побродили. Потім вирішили скористатися гарною погодою і прогулятися.

Приходимо, а у нас на кухні – Ніагара.

Кухня та їдальня

– Не хвилюйся. Я з Павлом з 4 поверху домовився спільно подавати позов. Може, і Мішка, який живе під нами, теж приєднається.

Так що, встановимо винуватця і виб’ємо гроші на ремонт. Ще краще все буде.

– Захар, а як же тепер із святкуванням дня народження Максимки бути? Це вже через тиждень!

Мої батьки давно квитки викупили, а тут – такий розгром. Та й твоя мама, наскільки я пам’ятаю, запросила сестру з іншого міста.

І що ми скажемо? Свято скасовується, тому що у нас був потоп?

– Ну, не хвилюйся, Катя. Можна ж у кафе всіх запросити. А що? Все буде нормально, тільки, напевно, дорогувато вийде, але ми вже якось впораємося.

– Так, напевно, ти правий.

Катя поцілувала чоловіка, назвавши його своїм лицарем-рятівником, і в цей момент пролунала мелодія на смартфоні Захара.

– Мама дзвонить. – Повідомив дружині чоловік, – Напевно, їй ця Марина Георгіївна вже поскаржилася.

Що ми її бідну-нещасну з 3 поверху на 5 затопили, а робимо вигляд, що все навпаки.

Катя посміхнулася, а Захар відповів:

– Так, мамо, привіт.

Катерині було чудово чутно, як свекруха уточнює масштаби збитків і ойкає на знак співчуття.

Після перерахування постраждалих речей Захар розповів:

– Катя найбільше переживає, що для святкування дня народження Максима терміново доведеться щось підшукувати. Зараз ось будемо кафе шукати.

– Ой, та навіщо вам ця морока, Захар. Кафе – це якась нісенітниця. Невже я не допоможу своєму єдиному онукові та його батькам?

Дача – у вашому повному розпорядженні. Твій батько, царство йому небесне, побудував дуже добрий будинок.

Всім місця вистачить, та й на свіжому повітрі набагато краще, ніж у задушливій залі.

Знову ж таки, зможемо святкувати, скільки завгодно. Посидимо душевно. Поговоримо про те, про се, а то я Катіну рідню тільки на вашому весіллі бачила.

Захар вхопився за цю ідею і відразу запитав у дружини:

– Слухай, а мама чудово придумала.

Катя кивнула і голосно, щоб почула свекруха, подякувала:

– Альбіна Олексіївна, величезне вам спасибі. Розумію, що це буде для вас досить клопітно: гості, метушня.

Але, справді, я навіть мріяти про такий варіант не могла. Ви, будь ласка, не турбуйтеся, я сама все підготую, а потім, зрозуміло, приберу.

– Чудово, Катенька! – пролунало з динаміка смартфона. – Значить, наступної п’ятниці я вас усіх чекаю!

***

Вранці в день народження сина Захар відвіз Катю і Максима до мами на дачу, щоб дружина встигла все підготувати, а сам поїхав на роботу.

Чоловік відпросився після обіду, щоб з’їздити за тестем і тещею в аеропорт і привезти їх на свято.

У Каті був чудовий настрій. Маленький іменинник, якого розбудили незвично рано, отримав невеликі подарунки від бабусі та її сестри.

Потім він трохи погрався з милим песиком і попросився полежати в гамаку, де благополучно заснув.

Три жінки вирішили розкласти стіл на веранді і потихеньку взялися до передсвяткової метушні.

Альбіна Олексіївна запитала у невістки:

– Напевно, салати і м’ясо для шашлику треба б у холодильник прибрати?

Катя безтурботно відповіла:

– Так я салати і не готувала. Вони зазвичай на святах тільки столи обвітрюються, а потім їх доводиться викидати.

Шашлик Захар привезе, коли з моїми батьками приїде. Овочі вже миті, ми їх поріжемо скибочками прямо перед подачею.

Поки що я можу освіжити весь посуд, розкласти на тарілки м’ясну і сирну нарізку і прибрати в холодильник, щоб не завітрювалося.

Альбіна Олексіївна на мить, здається, навіть втратила дар мови.

А потім, спостерігаючи, як невістка дістає з пакета лоточки з найтоншими скибочками шинки, ковбаси і сиру, тихо, щоб не розбудити онука, обурилася:

– Катя, це що, їжа, на твою думку? Ось цими залишками ти збираєшся гостей годувати?

Люда! – окликнула свекруха свою сестру, – Ти подивися, чим сьогодні нам бенкетувати пропонують.

Всю прострочку і обвітрені краї у ковбас, шинки і сиру зрізали і моїй невістці підкинули.

Людмила уважно подивилася на вміст лотків і з сумнівом промовила:

– Так, термін придатності за цими скибочками не визначити, а етикетку в магазинах будь-яку надрукують і приліплять.

Катя спробувала виправдатися:

– Це – не прострочення. Ми з Захаром все в магазині купували. І на сирі, і на всьому іншому були етикетки з датами виробництва. Продукти свіжі, навіть не сумнівайтеся.

Просто мені не хотілося в святковий день возитися, а так – все красиво, акуратно, і тільки розкласти скибочки красиво залишається.

– Ну, чому моєму синові дісталася така ледарка, до того ж, абсолютно небридка? – продовжувала голосити Альбіна Олексіївна. – У магазині що, ножі миють після кожного виду продукту?

Сильно сумніваюся. Точніше, навіть впевнена, що ні. Про мух, комах і, тьху, гризунів, які можуть по приміщеннях бігати, я навіть остерігаюся і подумати.

Невже складно самій все взяти і порізати? Ні, Катя, ти як хочеш, але їсти ці обрізки я не буду.

Людмила підтримала сестру:

– Звичайно. На ножах і ріжучих апаратах, ой, забула, як вони називаються по-модному, яких тільки бактерій не зустрінеш. Вірний шлях до отруєння.

Альбіна Олексіївна підсумувала:

– Це все від ліні. Ох, і ледарка у мене невісточка, а ще – безвідповідальна зовсім. Справді, тобі що, гостей не шкода?

Катя ледь не плакала під осудливими поглядами свекрухи та її сестри і намагалася виправдатися:

– Я ж хотіла як краще! З огляду на те, що гарячої води тут немає, я попросила все нарізати.

– Вона ще й суперечить! – похитала головою Людмила. – Ох, твоє щастя, Катерино, що не я – твоя свекруха.

Ти б у мене й пикнути не сміла, особливо якби так провинилася. Так, Альбіно, розпустила ти невістку.

Гаразд, треба свято рятувати. Давай, Катя, йди в магазин біля зупинки і купуй продукти.

– Я нікуди не піду! Що ви тут влаштовуєте? Нормальна нарізка. Боїтеся її їсти – чекайте шашлику і торта. До речі, піду його в холодильник поставлю.

– Що це ще за торт? – поцікавилася Альбіна Олексіївна. – У кондитерській на замовлення робили?

– Ні, – простодушно попалася Катя в розставлену пастку. – У мене колишня однокласниця – домашній кондитер.

У неї на місяць черга на торти, але вона по знайомству змогла і моє замовлення виконати.

Ніби злякавшись, Альбіна Олексіївна удавано притиснула руку до серця:

– Ні, це – взагалі кошмар. Хто тобі, Катя, гарантує, що у цієї твоєї приятельки є медкнижка і що готує вона з дотриманням всіх норм.

Викинь цю харчову бомбу в пакет для сміття і дуй в магазин. Ще й грошей, напевно, купу відвалили. Знайшлися багатії!

– Мамо, я хочу тортик, – пролунав голос Максима. – Ти його не весь викидай. Мені шматочок залиш.

Альбіна Олексіївна почала переконувати онука, що торт зіпсований і його ні в якому разі не можна пробувати, а хлопчик заплакав гіркими сльозами.

– Припиніть нервувати дитину, Альбіна Олексіївна! – попросила Катя, витираючи синові сльози.

– Ось такі часи. Баби самі торт приготувати не можуть. – Вклинилася в розмову Людмила. – Раніше, бувало, ніч не спиш, щоб спекти торт.

Та зате – який смак! А, головне, сама за чистотою стежиш – і все безпечно.

Катя навідріз відмовилася викидати продукти, які, на думку свекрухи та її сестри, були небезпечними, і жінки, бурчачи, самі пішли в магазин.

Настрій у Каті був жахливим, хоча вона і намагалася не показувати синові, що засмучена.

Ні чоловікові, ні батькам вона скаржитися не стала. Однак веселитися сил не було.

Альбіна Олексіївна, трохи розслабившись, стала за столом розповідати, що разом зі своєю сестрою вберегла гостей від неминучого отруєння.

Людмила гучно реготала, описуючи, як вони ходили в магазин, щоб відзначити день народження Максима.

Після чергової фрази Катіна мама не витримала і попросила:

– Захар, відвези Катю і Максима додому. Для себе і чоловіка я викличу таксі.

Досить, я не дозволю глузувати з моєї доньки, яка намагалася вас, Альбіно Олексіївна, позбавити клопоту.

Запропонувала дачу для проведення свята – чудово, але не варто перегинати палицю.

Замість того, щоб порадіти, що вам нічого не треба робити, ви роздули проблему на рівному місці.

***

– Як же так? – запитувала Катя у мами. – Я ж хотіла як краще!

– Нічого, донечко. Якщо Альбіна Олексіївна – розумна жінка, то вона зрозуміє, що неправа, а якщо ні, то з нею краще взагалі все спілкування звести до мінімуму.

Ти, головне, не засмучуйся. Все владнається. І ремонт потихеньку зробите, і зі свекрухою стосунки налагодите.

Альбіна Олексіївна затягнула паузу в спілкуванні на пів року, але потім, під впливом сина, вибачилася перед невісткою.

Правда, досить своєрідно:

– Вибач, Катя. Я грубо з тобою обійшлася, але, визнай, я все-таки була права.

– Гаразд, Альбіна Олексіївна. Я не серджуся! – сказала Катя, але сама подумала, що ніколи більше і пальцем не рушить, щоб позбавити свекруху клопоту.