“— Мамо, ми говорили про це багато разів.

“— Мамо, ми говорили про це багато разів. Ми не будемо допомагати з городом. У нас своє життя, свої плани… — Які плани? — голос Валентини Іванівни тепер звучав ображено. — Що може бути важливішим за допомогу рідній матері?

Марина розплющила очі й одразу знову заплющила — яскраве сонячне світло пробивалося крізь нещільно зашторені вікна. Перша думка була радісною — субота!

Перші вихідні за три тижні, коли їм з Олексієм не треба було нікуди їхати, ні з ким зустрічатися, нічого термінового робити. Вона потягнулася всім тілом, насолоджуючись м’якістю ліжка й тишею у квартирі.

Поруч сопів Олексій, уткнувшись обличчям у подушку. Його темне волосся стирчало в різні боки, а на обличчі було таке умиротворення, якого Марина не бачила вже давно.

Останні місяці вони обидва працювали, як прокляті — у неї завал у рекламному агентстві, де вона була артдиректоркою, у нього — купа проєктів в IT-компанії. Додому поверталися пізно, вечеряли мовчки, падали в ліжко й одразу засинали.

Марина обережно встала, стараючись не розбудити чоловіка, й пішла на кухню. За вікном шумів дощ — ідеальна погода, щоб залишитись удома, загорнутись у плед і нічого не робити. Вона вже подумки планувала лінивий ранок: кава, круасани з пекарні поруч, може, фільм або книжка…

Різкий дзвінок телефону зруйнував її плани, мов блискавка — дерево.

— Алло? — сонним голосом відповіла Марина, глянувши на екран і побачивши знайоме ім’я: «Валентина Іванівна».

— Маринко, донечко, ти вже не спиш? — бадьорий голос свекрухи звучав так, ніби вона встала о п’ятій ранку й уже встигла переробити купу справ.

— Добрий ранок, Валентино Іванівно, — Марина намагалася вкласти в голос максимум ввічливості.

— Слухай, я тут подумала… Погода гарна, хоч і дощик. Саме час на дачу їхати! Картоплю садити пора, грядки готувати. Ви з Льошею коли приїдете? До обіду встигнете?

Марина відчула, як у ній щось обірвалося. Вона обережно прикрила двері в спальню, щоб не розбудити Олексія.

— Валентино Іванівно, ми з Олексієм планували залишитися вдома. Ми дуже втомлені, нам потрібно відпочити…

— Відпочити? — в голосі свекрухи з’явилися металеві нотки. — А робота на свіжому повітрі — це не відпочинок? Та ви ж там у своїх офісах киснете! Вам би на землю, руками попрацювати — тоді й здоров’я буде, і настрій!

Марина глибоко вдихнула. Ця тема спливала регулярно. Валентина Іванівна, яка все життя пропрацювала вчителькою, а потім завучем, не могла зрозуміти, як можна не любити дачні справи. Для неї город був не просто хобі — майже сенс життя.

— Ми розуміємо, що вам це подобається, але ми чесно казали, що допомагати не будемо. У нас інші плани на вихідні…

— Які плани? — перебила Валентина Іванівна. — Лежати на дивані? У ваші роки я з ранку до ночі працювала — й нічого! А картопля в магазині — знаєш, скільки коштує? А скільки там хімії! Ні, краще своя, екологічно чиста.

Марина прикусила губу. Ця розмова повторювалася з року в рік. Свекруха вперто продовжувала садити город, хоча врожаю вистачало хіба що на пару місяців, а решту часу вона купувала овочі в тому ж магазині. Але пояснити їй це було неможливо.

— Валентино Іванівно, давайте обговоримо це з Олексієм, коли він прокинеться…

— А що тут обговорювати? — голос свекрухи ставав дедалі різкішим. — Син має допомагати матері! Це святе! А ти як дружина маєш його підтримувати, а не відмовляти!

Жіночі прикраси

Останнє слово боляче вжалило. Марина відчула, як у грудях спалахує злість.

— Я нікого не відмовляю. Ми просто хочемо відпочити…

— Відпочити! — пирхнула Валентина Іванівна. — За мого часу люди знали, що таке праця й повага до старших. А ви тільки про себе й думаєте!

У цей момент зі спальні вийшов сонний Олексій у домашніх штанях і розтягнутій футболці. Побачивши дружину з телефоном і її напружене обличчя, він зрозуміло похитав головою.

— Мамо? — тихо запитав він.

Марина кивнула і простягла йому слухавку.

— Мамо, добрий ранок, — Олексій взяв телефон і увімкнув гучний зв’язок.

— Льошо, синочку! Я думала, ви вже збираєтесь! На дачі стільки справ, а я сама не впораюсь!

Олексій потер перенісся — жест, який Марина знала як ознаку зростаючого роздратування.

— Мамо, ми говорили про це багато разів. Ми не будемо допомагати з городом. У нас своє життя, свої плани…

— Які плани? — голос Валентини Іванівни тепер звучав ображено. — Що може бути важливішим за допомогу рідній матері?

— Мамо, послухай… — Олексій сів за кухонний стіл і втомлено опустив голову на руки. — Ми працюємо по дванадцять годин на день. Я останній місяць навіть у вихідні працював. Марина теж змучилась. Нам просто потрібно побути вдома, виспатися, відновитися…

— Виспатися! — обурилася свекруха. — А хто мені допоможе? Мені вже сімдесят два роки, а я сама мішки з землею тягаю!

— Мамо, навіщо ти тягаєш ті мішки? — в голосі Олексія з’явилася втома. — Навіщо тобі той город? Ти можеш купити будь-які овочі в магазині!

— У магазині! — презирливо пирхнула Валентина Іванівна. — Там одна хімія! А своє — воно ж своє! Екологічно чисте! І взагалі, земля — це життя! Людина має мати зв’язок із землею, а не тільки в тих своїх комп’ютерах сидіти!

Жіночі прикраси

Марина сіла поруч із чоловіком і взяла його за руку. Вона бачила, як він стримується, намагаючись не втратити терпіння.

— Мамо, — сказав Олексій максимально спокійно, — ми поважаємо твоє захоплення дачею. Але це саме твоє захоплення. Ми ніколи не просили тебе садити город, ми одразу казали, що допомагати не будемо. Будь ласка, найми когось або попроси сусідів…

— Найняти! — зойкнула Валентина Іванівна. — Чужі люди! А рідний син не допоможе! Та що ж це таке! Все життя на вас горбатилась, а тепер навіть дня для матері не можете знайти!

— Мамо, ти не горбатилась на нас! — голос Олексія став жорсткішим. — Ми дорослі, самостійні люди. У нас своя сім’я, своє життя…

— Своя сім’я! — перебила його мати. — А я хто? Чужа? Я тебе народила, вигодувала, вивчила! А тепер якась дівчина стала важливішою за матір!

Марина відчула, як обличчя спалахнуло. «Якась дівчина» — вони вже п’ять років одружені, але для свекрухи вона досі була тимчасовим непорозумінням у житті сина.

— Мамо, не смій так говорити про Марину! — гаркнув Олексій.

— А що я такого сказала? — удавано здивувалась Валентина Іванівна. — Я просто констатую факт. Раніше ти завжди допомагав, а тепер дружина забороняє!

— Дружина нічого не забороняє! — Олексій підвівся й почав ходити кухнею. — Це наше спільне рішення! Ми не хочемо витрачати вихідні на город!

— Витрачати! — схлипнула свекруха. — Ось як ти називаєш допомогу матері! Витрачати час! А я для кого стараюся? Для вас же! Щоб у вас була нормальна їжа, а не магазинна отрута!

Марина бачила, як ходять вилиці на щелепі чоловіка. Вона знала — ще трохи, і він вибухне. Валентина Іванівна вміла тиснути на болючі точки з ювелірною точністю.

— Валентино Іванівно, — тихо сказала Марина, — може, варто знайти компроміс? Ми можемо допомогти вам знайти помічників, навіть оплатити їхню роботу…

— Мені не потрібні ваші гроші! — огризнулась свекруха. — Мені потрібна підтримка родини! Щоб син не забував, хто його виростив!

— Та він і не забуває! — не витримала Марина. — Ми ж вам допомагаємо — і з покупками, і з лікарями, і з ремонтом у квартирі! Але город — це ваш вибір, не наш!

— Мій вибір! — голос Валентини Іванівни затремтів від обурення. — Та я все життя для сім’ї жила! Все життя! А тепер мені кажуть, що це мій вибір! Невдячні!

Олексій зупинився посеред кухні й глибоко вдихнув.

— Мамо, досить, — сказав він стомлено. — Досить цього емоційного шантажу. Ми не приїдемо сьогодні на дачу. І завтра теж не приїдемо. У нас є право на відпочинок.

— Право на відпочинок! — засміялася свекруха гірким сміхом. — А в матері є право на підтримку дітей? У матері тільки обов’язки!

— У матері є право попросити, а в дітей — право відмовити, — твердо сказав Олексій.

— Відмовити рідній матері! — Валентина Іванівна явно грала на публіку, хоча публікою були тільки син і невістка. — Та як ви можете! Я ж не на шубу прошу, не на відпустку! Я прошу допомоги! Святе діло!

Марина відчувала, як усередині в неї закипає злість. Вона терпіла ці маніпуляції п’ять років. П’ять років слухала докори у лінощах, невдячності, егоїзмі. П’ять років стримувалася, бо Олексій просив її не конфліктувати з матір’ю.

— Валентино Іванівно, — сказала вона, намагаючись говорити рівно, — ми не ледарі. Ми працюємо з ранку до ночі. У нас є право хотіти провести вихідні вдома.

— Право! У вас усе права! — Валентина Іванівна перейшла на крик. — А обов’язки де? Обов’язки перед родиною, перед старшими! Я вас годувала, коли грошей не було! Я вас поїла-годувала, коли ви тільки одружилися! А тепер навіть огірки посадити не можете допомогти!

— Ми ж вас про це не просили! — не витримала Марина. — Ми казали, що впораємось самі!

— Не просили! — засміялася свекруха. — Та ви ж мої пироги й борщі їли, а тепер, бач, не просили! Невдячна!

Олексій встав і забрав у дружини телефон.

— Мамо, припини, — сказав він жорстко. — Припини негайно. Ти не маєш права так говорити з Мариною.

— Не маю права! — заволала Валентина Іванівна. — Ти мій син! І якщо ця… твоя дружина не хоче поважати сім’ю — нехай більше й не з’являється тут!

— Добре, — холодно сказав Олексій. — Не будемо з’являтися. До побачення, мамо.

— Льошо, ти що! — злякалась Валентина Іванівна. — Я не те хотіла сказати! Льошо!

Але Олексій уже вимкнув телефон. Він стояв посеред кухні, стискаючи мобільний у руці, і важко дихав.

— Пробач, — сказав він Марині. — Пробач їй і мені. Я не повинен був дозволяти їй так із тобою розмовляти.

Марина обійняла чоловіка. Вона відчувала, як його плечі тремтять від стримуваного гніву.

— Нічого, — прошепотіла вона. — Все гаразд.

Але за пів години телефон знову задзвонив.

— Не бери, — попросила Марина.

— Треба, — зітхнув Олексій. — Вона не відчепиться.

— Льошо, синочку, — голос Валентини Іванівни тремтів від сліз. — Пробач мамі. Я гаряча. Просто мені так важко одній… І спина болить, і руки вже не ті… А роботи стільки…

Марина бачила, як тане рішучість чоловіка. Він любив матір, попри всі її недоліки, й не міг витримувати її сліз.

Жіночі прикраси

— Мамо, — м’яко сказав він, — я розумію, що тобі важко. Але чому ти не хочеш найняти помічників? Ми готові все оплатити…

— Чужі люди! — схлипнула Валентина Іванівна. — Вони ж без душі працюють! Вони халтурять! А сім’я — це інша справа! Сім’я з любов’ю робить!

— Але ми не вміємо працювати на городі, — терпляче пояснював Олексій. — Ми тільки заважатимемо…

— Навчитеся! — з ентузіазмом сказала мати. — Це ж не складно! Я вас усього навчу! І для здоров’я корисно! І руками попрацюєте, і на сонечку побудете!

Марина відчувала, як Олексій вагається. Вона знала його слабкі місця: почуття провини перед матір’ю, бажання бути хорошим сином, страх конфліктів.

— Гаразд, мамо, — сказав він нарешті. — Ми подумаємо…

— Та що тут думати! — зраділа Валентина Іванівна. — Збирайтесь і приїжджайте! Я вже чай поставила!

— Мамо, ми сказали — подумаємо. Це не означає, що ми приїдемо сьогодні.

— Та що ви там можете передумати? — здивувалася свекруха, ніби сама ідея відмови була для неї немислимою. — Я ж чекаю!

Олексій вимкнув телефон і важко сів на стілець.

— Вона не відстане, — сказав він втомлено. — Буде дзвонити щопівгодини, плакати, звинувачувати…

— І що ти пропонуєш? — Марина сіла навпроти. — Їхати й витрачати вихідні на те, що нам не потрібно й не подобається?

— Може, хоч один раз? — невпевнено припустив Олексій. — Допомогти їй з грядками, щоб відчепилась?

— Один раз? — Марина не повірила своїм вухам. — Льошо, ми вже таке проходили! Торік той самий «один раз» допомогли — і вона потім усе літо вимагала приїжджати сапати, підгортати, поливати! Ти забув?

Олексій винувато опустив очі. Звісно, він пам’ятав. Минулого літа вони витратили майже всі вихідні на маминій дачі, замість того щоб відпочивати чи займатися своїми справами.

— Але ж вона справді сама… — пробурмотів він. — І їй важко…

— Льошо, — Марина взяла чоловіка за руки, — їй важко, бо вона сама вибрала такий обсяг роботи! Ніхто її не змушує садити стільки! Вона може обробляти менше, може найняти помічників, може взагалі продати дачу й купити кращу квартиру! Але вона обирає страждати — і втягувати нас у це.

— Але вона ж мама, — слабко заперечив Олексій.

Жіночі прикраси

— І що? Мама не має права керувати життям дорослих дітей! — Марина відчула, як у ній закипає справжній гнів. — Льошо, нам по тридцять! Ми дорослі люди! Ми маємо право на своє життя!

Телефон задзвонив знову. Олексій подивився на екран і зітхнув.

— Якщо не взяти — вона буде дзвонити цілий день, — сказав він.

— Тоді візьми й скажи чітко: ми не приїдемо. Крапка.

Олексій натиснув зелену кнопку.

— Льошо! — голос матері звучав панічно. — Ти чому слухавку не береш? Я вже думала, щось сталося!

— Мамо, ми щойно говорили…

— Так коли ви приїдете? — перебила його Валентина Іванівна. — Мені ж треба планувати! Зараз дощ закінчиться — і можна буде грядки копати!

— Ми не приїдемо, — сказав Олексій, і Марина почула в його голосі нові нотки — рішучість.

— Як це не приїдете? — не зрозуміла мати. — А як же я? А як же допомога?

— Мамо, найми робітників. Ми готові оплатити.

— Льошо! — в голосі Валентини Іванівни з’явилася істерика. — Та як же так можна! Я ж на вас розраховувала! Я вже все спланувала! А ви мене підвели!

— Мамо, ми нікого не підводили. Ми не обіцяли допомагати.

— Не обіцяли! А родинні зв’язки? Це нічого не означає?

Марина бачила, як Олексій знову починає вагатися. Свекруха майстерно грала на його почутті провини.

— Мамо, — втомлено сказав він, — ну добре. Приїдемо на кілька годин…

— Ні! — різко сказала Марина й забрала у чоловіка телефон.

— Марино! — злякався Олексій.

— Валентино Іванівно, — сказала Марина в трубку, намагаючись говорити спокійно, — ми не приїдемо. Ні сьогодні, ні завтра.

— Як це не приїдете? — ошелешено запитала свекруха. — А мені що робити?

— Те саме, що ви робили б, якби у вас не було сина, — твердо відповіла Марина. — Наймати помічників, просити сусідів або відмовитись від частини роботи.

— Як ти смієш! — заверещала Валентина Іванівна. — Як ти смієш мені вказувати! Я ж тобі не мати, щоб ти мені поради тут роздавала!

Жіночі прикраси

— Саме так, — погодилась Марина. — Ви мені не мати. І саме тому не маєте права нічого від мене вимагати.

— Льошо! — закричала свекруха. — Ти чуєш, як вона зі мною розмовляє? Твоя дружина хамить твоїй матері!

Олексій стояв між ними, роздираний протиріччями. Марина бачила його муки й розуміла — треба взяти відповідальність на себе.

— Валентино Іванівно, — сказала вона, і в її голосі з’явилася сталь, — я вам нічого не винна. Ми з Олексієм дорослі люди, у нас є своє життя і свої плани. Ми не зобов’язані витрачати свої вихідні на ваше хобі.

— Хобі! — задихнулася свекруха. — Вона назвала город хобі! Льошо, ти чуєш?

— Так, хобі, — не відступала Марина. — Тому що це і є хобі. Ніхто вас не змушує садити картоплю. Ви робите це, бо хочете. І це ваше право. Але наше право — не брати в цьому участі.

— Безсоромна! — прошипіла Валентина Іванівна. — Я одразу бачила, що ти не наша! Не сімейна людина! Думаєш лише про себе!

— Так, думаю про себе, — погодилась Марина. — І про чоловіка. І про нашу сім’ю. І знаєте, що я вам скажу?

Олексій запитально подивився на дружину. Марина глибоко вдихнула і сказала фразу, яку стримувала багато років:

— У свої вихідні я робитиму те, що хочу! Мені байдуже, що вам потрібно і що ви про мене подумаєте!

У слухавці запала мертва тиша. Навіть Олексій широко розплющив очі від несподіванки.

— Що… що ти сказала? — прошепотіла нарешті Валентина Іванівна.

— Я сказала правду, — спокійно повторила Марина. — Мої вихідні належать мені. І я проводитиму їх так, як вважаю за потрібне. А ваша думка про мене, мене не цікавить.

— Льошо! — завила свекруха. — Ти чуєш, як вона зі мною розмовляє? Ти будеш це терпіти?

Олексій повільно підійшов до Марини й обійняв її за плечі.

— Мамо, — сказав він тихо, — Марина має рацію. Ми маємо право на своє життя.

— Право! Право! — істерично повторювала Валентина Іванівна. — Все у вас право! А любов? А повага? А вдячність?

— Мамо, — втомлено сказав Олексій, — любов не вимірюється кількістю годин, проведених на городі. А повага — це вулиця з двостороннім рухом.

— Я все життя тебе любила! — ридала свекруха. — Все життя! А ти…

— І я тебе люблю, мамо. Але любов не означає, що я маю жити так, як ти хочеш.

— То ви не приїдете? — голос Валентини Іванівни став тихим і ображеним.

— Ні, мамо. Не приїдемо.

— Зрозуміло, — холодно сказала свекруха. — Все зрозуміло. Значить, чужі люди мені рідніші за рідну сім’ю. Ну що ж, буду знати.

І вона поклала слухавку.

Олексій і Марина стояли на кухні в тиші. За вікном і далі шумів дощ, десь у сусідній квартирі грала музика, в під’їзді грюкнули двері.

— Вона образилась, — сказав нарешті Олексій.

— Так, — погодилась Марина. — І знаєш що? Нехай.

Олексій здивовано подивився на дружину.

— Льошо, скільки можна? — Марина сіла за стіл і подивилася чоловікові в очі. — Скільки можна жити з постійним відчуттям провини? Ми дорослі люди, у нас є своя сім’я, свої плани, своє життя. Ми не зобов’язані звітувати перед твоєю мамою за кожні вихідні!

— Але ж вона сама… — пробурмотів Олексій. — І справді старіє…

— Льошо, їй сімдесят два роки, вона при здоровому глузді й твердій пам’яті. Вона чудово може найняти помічників, попросити сусідів або просто скоротити кількість грядок. Але вона обирає мучитися й звинувачувати в цьому нас!

Олексій сів поруч із дружиною й узяв її за руки.

— Ти права, — тихо сказав він. — Я знаю, що ти права. Просто… важко. Вона з дитинства привчала мене відчувати провину за будь-яке «ні».

— Я розумію, — м’яко сказала Марина. — Але ми не можемо все життя жертвувати собою через її невміння приймати відмову.

Олексій кивнув і міцніше стиснув її руки.

— Знаєш, — сказав він з легкою усмішкою, — мені сподобалося, як ти їй відповіла. «Я у свої вихідні робитиму те, що хочу!» Прямо і чесно.

— Я втомилася терпіти, — зізналася Марина. — Втомилася відчувати провину за те, що хочу відпочити після робочого тижня. Втомилася вибачатися за те, що маю своє життя.

— І що тепер будемо робити? — спитав Олексій.

— Те, що й планували, — усміхнулася Марина.

Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку!Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.”