Одного разу молодий чоловік прийшов до мудреця й спитав:
– Як у вас виходить зберігати сімейне щастя? Ви з дружиною ніколи не сваритеся, всі вас поважають і завжди приходять за порадами. В чому таємниця вашого сімейного щастя?
Мудрець посміхнувся і гукнув свою дружину. До кімнати увійшла усміхнена красива жінка. Здається, вона всім своїм виглядом випромінювала щастя:
– Так, любий!
– Мила, приготуй, будь ласка, тісто на пиріг, – попросив мудрець.
– Добре, – мило відповіла жінка.
Вона вийшла і через двадцять хвилин прийшла сказати, що тісто вже готове.
– Додай в нього найкраще топлене масло з наших запасів. І всі ті горіхи, які ми залишили для іменинного пирога нашого сина, – знову попросив чоловік.
– Гаразд, любий.
Через десять хвилин вона знову прийшла повідомити, що все зробила, як він просив. На що чоловік відповів:
– Додай туди і нашої дворової глини. А потім запікай.
– Добре, – сказала дружина.
І вже через півгодини вона приносить в руках цей дивний пиріг.
– Звичайно ж, ми не будемо це їсти! – сказав мудрець. – Віддай це свиням на вулиці.
– Добре, – сказала дружина.
Гість був шокований. Невже, таке можливо? Жодного слова проти, зробила все, що чоловік сказав. Навіть коли він запропонував абсурдну річ.
І молодий чоловік вирішив повторити експеримент вдома. Коли він прийшов додому, відразу почув сміх дружини. Разом з подругами дружина грала в настільну гру.
– Дружино! – звернувся до неї чоловік.
– Я зайнята! – роздратовано крикнула вона зі спальні.
– Дружино!
Через десять хвилин вона з’явилася:
– Що тобі потрібно? – незадоволено спитала вона.
– Приготуй тісто на пиріг!
– Ти з глузду з’їхав?! Вдома повно їжі і мені є чим зайнятися!
– Приготуй тісто, я сказав! – вже з підвищеним тоном наказав чоловік.
Через півгодини дружина роздратовано повідомила, що тісто готове.
– Додай туди кращі горіхи і все топлене масло.
– Ти при своєму глузді?! Післязавтра весілля моєї сестри, і ці горіхи потрібні будуть для весільного пирога!
– Зроби, як я кажу! – знову наказав їй чоловік.
Дружина поклала в тісто лише частину горіхів, а потім знову прийшла до чоловіка.
– А тепер додай в тісто глини!
– Ти мабуть взагалі розум втратив?! Стільки продуктів даремно перевела! – обурилася дружина.
– Додай глини, кажу! А потім запікай.
Через годину дружина принесла цей пиріг і кинула його на стіл чоловікові:
– Дуже мені хочеться побачити, як ти це їстимеш!
– А я не буду це їсти – віднеси пиріг свиням!
– Знаєш що, – обурилася дружина – тоді сам іди і годуй своїх свиней!
Грюкнула дверима і пішла в свою кімнату. Ще кілька днів вона сміялася над чоловіком при всіх своїх подругах, розповідаючи їм цю історію про пиріг.
Розчарувавшись молодий чоловік вирішив знову завітати до мудреця:
– Чому? Чому в тебе все вийшло і твоя дружина все зробила, як ти сказав, а моя влаштувала скандал і до цих пір сміється з мене? – запитав він відразу з порога.
– Все просто. Я не лаюся з нею і не командую, захищаю її, хвалю її за все, що вона робить і завжди виражаю вдячність – тому вона мене поважає і любить. Моя дружина – запорука мого сімейного благополуччя.
– І що мені тепер, шукати іншу дружину? – запитав молодий чоловік.
– Це найпростіший спосіб, який приведе тебе до найсумнішого результату, – відповів мудрець погладжуючи свою сиву бороду. Вам з дружиною потрібно навчитися поважати одне одного. І ти як чоловік повинен першим зробити все, щоб вона була щаслива.
– Так я і так для неї все роблю! – роздратовано відповів чоловік.
– І що, вона щаслива? А ти? Ти щасливий? Адже ви створили сім’ю для того, щоб любити одне одного, піклуватися і радіти разом життю. А замість цього сваритеся, ділите верховенство і обговорюєте одне одного…
В черговий раз вислухавши поради мудреця і в роздумах побрів чоловік додому. По дорозі він побачив красивий кущ троянд. Саме з такими трояндами він колись прийшов просити руки своєї дружини. Кожен день дарував їй по одній гілочці троянд. У будь-який час року… Коли ж він останній раз дарував їй такі квіти? Він уже не міг пригадати…
Зірвавши одну гілочку троянд він поніс її додому. Вже була пізня година. Прийшовши додому молодий чоловік не став турбувати свою дружину – і просто поставив троянду на ліжко біля її голови.
Проснувшись вранці його вперше за останні роки чекав сніданок і красива дружина із сяючими очима і щасливою посмішкою. Підійшовши до неї він обійняв її і ніжно поцілував, як колись, багато років тому.
Він перестав займатися неважливими справами, більше часу став приділяти дружині та намагався робити все, щоб зробити її щасливішою. Його увага і турбота, ніжність і любов поверталися до нього примножені в багато разів. Дружина перестала ходити вдома «в халаті», знову стала готувати для нього улюблені страви, вони перестали лаятися і все налагодилося…
Минуло кілька років… і одного разу в двері його будинку постукав молодий чоловік.
– Я чув, що ваші стосунки з дружиною – зразок для інших. А у мене чомусь нічого не виходить. З дружиною весь час сваримося, вона витрачає всі гроші, постійно сперечаємося… У чому таємниця? Я перечитав уже стільки книг, але жодна з них не допомогла мені…
Господар посміхнувся і сказав:
– Проходь, дорогий гість. Моя дружина якраз збирається пекти пиріг…
