– На добраніч, – сказала Олена, глянувши на чоловіка.

– Так… Я зараз футбол додивлюся і теж ляжу, – відповів Валера, закидаючи в рот чіпси.

Олена випила заспокійливий чай і буквально впала на ліжко. Але незважаючи на втому, вона ніяк не могла заснути. Бізнес, що стрімко розвивається, займав увесь вільний час і думки. І навіть вночі вона не могла відсторонитися від завдань і планування.

Ближче до ранку вона змогла заснути, але її розбудив роздратований голос Валери.

– Олено! Мені виходити через півгодини! Де сніданок?!

– Так, зараз. Вибач, я проспала.

Олена змусила себе встати. Вона почувалася розбитою. Валера вже сидів за столом і з нетерпінням поглядав на Олену.

– Щось ти виглядаєш не дуже! Може, запишешся до стиліста і зробиш із собою що-небудь?

Від подиву Олена впустила відкриту коробку з яйцями. Майбутній сніданок розтікся по підлозі.

– От же незграбна! – вигукнув Валера, – Гаразд, поїм в кафе. Гроші я взяв у тебе в сумці. Бувай!

За чоловіком уже зачинилися двері, а Олена все дивилася на розбиті яйця. Олена намагалася підтримувати чистоту, але у квартирі було багато сміття.

Валера знову спав перед телевізором і залишив після себе неприбраний диван, порожні банки і чіпси, розсипані по всій підлозі.

Дуже хотілося навести порядок і спокійно випити кави, але замість цього довелося терміново збиратися на роботу.

– Олено Сергіївно! Зустріч перенесли з одинадцятої на дев’яту! – доповіла помічниця, зателефонувавши і змусивши Олену перебудувати плани.

– Добре! Виїжджаю!

Олена ледь встигла до призначеного часу. Зустріч пройшла добре, клієнтам сподобалися ескізи і зразки. Весь день Олена займалася паперовою роботою, а до вечора поїхала на виробництво.

Вона завжди любила шити, і вже кілька років займалася розвитком свого бренду з виробництва одягу.

Був початок шостої, коли зателефонував Валера.

– Вдома бардак і немає їжі! – обурювався чоловік.

– Я на роботі. Розберися сам.

– Я б радий, але грошей ти не залишила. Тому будь люб’язна, замов доставку їжі, якщо не можеш подбати про свого чоловіка!

Олені було ніколи сперечатися, простіше було попросити помічницю оформити замовлення на сайті доставки. Переконавшись, що чоловік ситий, Олена сама випила лише каву з шоколадкою. У неї не було ні хвилини вільного часу. Звільнилася вона тільки до ночі.

Приїхавши додому, вона почула сміх і збуджені крики.

Валера з другом грали в приставку. Навколо додалося порожніх банок, які валялися поруч з іншим сміттям.

– Привіт, а мені нічого не залишилося? – Олена подивилася на порожні коробки з-під піци.

Валера роздратовано відмахнувся.

– Я, взагалі-то, сподівався, що ти приїдеш вчасно і приготуєш домашню їжу. А нам довелося давитися фастфудом! – не відволікаючись від гри, сказав він.

Олені не хотілося продовжувати розмову, вона занадто втомилася. Вона мовчки пішла на кухню і відчула там неприємний запах. Розбиті вранці яйця Валера не прибрав.

Вона хотіла висловити чоловікові, що замість гри він міг би прибратися, але сил лаятися зовсім не було.

Олена зітхнула, згадуючи початок їхніх стосунків. Коли вони одружилися, він повністю забезпечував її.

Валера оплачував орендовану квартиру і взяв у кредит її першу швейну машинку. Але щойно справи в Олени пішли в гору, він став змінюватися. Перестав приносити зарплату, переклав фінансову відповідальність на плечі дружини, витрачаючи всі гроші на свої розваги. А коли гроші закінчувалися, він брав їх у Олени.

Олена прибрала сміття і, трохи підбадьорившись кавою, вирішила зайнятися приготуванням їжі. Але виявила, що в морозильній камері порожньо.

– Валеро! Де курка?

– Я віддав її собаці.

– У нас немає собаки.

– У дворі був, бездомний…

– Зрозуміло. Сходи, будь ласка, в магазин, потрібно купити продукти, – попросила вона, але чоловік навідріз відмовився.

– Не вплутуй мене в жіночі справи! Я в продуктах не розбираюся, і взагалі, я зайнятий!

Сперечатися Олена не стала. Вона зрозуміла, що не в змозі нічого робити, тому що дуже втомилася. Від перенапруги в неї розболілася голова.

Йти в магазин не було сил, але Олені довелося вирушити в аптеку, щоб купити засіб від головного болю.

Вибираючи ліки, Олена відчувала страшний голод і запаморочення. А повернувшись додому і піднімаючись сходами, вона втратила свідомість.

Її виявив сусід.

Коли Олена прийшла до тями, над нею стояв чоловік.

– Я так розумію, що кава на голодний шлунок тобі на користь не пішла? – Поруч стояв Валера. – Я подзвонив мамі, вона зараз приїде і приготує їжу.

– Не треба! Я сама.

Олена зробила спробу встати, але чоловік зупинив її.

– Лежи. Тобі ще на роботу вранці йти! – Сказав він і вийшов, прикривши за собою двері.

Олена не любила свекруху. Та була проти весілля свого сина, корінного киянина, з простачкою з провінції. Свекруха при кожному зручному випадку нагадувала, що “гусак свині не товариш”.

Свекруха заявилася дуже швидко й одразу розвинула кипучу діяльність. Вона принесла з собою якісь продукти і взялася за готування, голосно обговорюючи з сином невістку.

– Примудрився ж вибрати цю дівку! У хаті, як у свинарнику! Чоловік голодний! Добре ще, що Бог дітей не дав!

Олені стало прикро. Вона намагалася догодити Валері в усьому, стала добре заробляти, відкладала гроші на купівлю власної квартири. Але в неї просто не виходило встигати все. Їй ніхто не допомагав.

Її свекруха вважала, що чоловік – глава сім’ї! Він мав забезпечувати сім’ю дахом над головою і заробляти гроші. А побутові питання – справа дружини. Цю ж істину вона прищепила синові, який вважав, що вимити за собою кухоль, це образа його гідності.

Оплачуючи оренду житла і рахунки, Валера виконував свою роль чоловіка. Утім, він навіть це перестав робити, але його мати не знала, що Олена віддувалася за двох.

Із цими думками Олена заснула. А о сьомій ранку її розбудив чоловік.

– Доброго ранку. Тобі час на роботу. Їжа на плиті, у квартирі порядок. Маму відправив на таксі. Я взяв у тебе грошей і заплатив мамі за незручності. І ще, я вирішив, що ти не справляєшся з роботою по дому. Тому сьогодні знайду домробітницю, – доповів Валера.

Олена подумала, що це не така вже й погана ідея, і кивнула.

Сьогодні не було ранніх зустрічей, і Олена змогла спокійно поснідати, привести себе до ладу і вирушити на роботу. Вона навіть подумала, що їй пішла на користь поява свекрухи, хоч і такою високою ціною.

– Олено Сергіївно. Нам на пошту виставили рахунок, від компанії, що займається підбором персоналу. Ви розширюєте штат? – запитала помічниця.

– Поки що не планувала, – відповіла Олена і відкрила лист.

Виявилося, що в ньому був рахунок і резюме співробітника. Точніше, співробітниці. На фото в костюмі покоївки стояла молода красуня з пишними формами.

І вартість роботи такої співробітниці, і її костюм були вельми нескромними, що ввело Олену в ступор. Вона вирішила перевірити чоловіка, написавши листа-відповідь у компанію.
***
– Доброго ранку! Уже пів на дев’яту! Ти проспав?

Валера спав з увімкненим телевізором.

– Я взяв відпустку. Два тижні мені належить. І написав заяву на звільнення.

Валера перевернувся на інший бік і щільніше вкрився ковдрою.

– Як це… – голос Олени тремтів, – що сталося?

– Навіщо мені ця копійчана робота? Моя дружина достатньо заробляє. Усе, дай поспати, я тільки недавно ліг.

Вона промовчала і поїхала на роботу. А трохи згодом їй зателефонували.

– Алло! Доброго дня. Вас турбують з агентства з підбору персоналу.

– Так, я слухаю вас, – відповіла Олена.

– За вашою адресою виїхала співробітниця, але ваш чоловік лається і не пускає її! Каже, що ми все переплутали, що він замовляв дівчину, а не тітку.

– Ні, ніякої помилки немає. Вибачте за непорозуміння. Нехай жінка їде. Я оплачу виклик.

Олена уявила реакцію чоловіка на таку бажану хатню робітницю, дивлячись на резюме літньої прибиральниці з відром і віником у руці, якою вона замінила його бажану красуню.

Трохи пізніше Валера сам їй зателефонував.

– Я хотів нормальну жінку, а ти повелася як стерво! – кричав він.

– Ось саме. Ти хотів жінку, а не прибиральницю. Збирай речі і йди. Я втомилася.

Вона давала йому шанс. Ще кілька днів після того, як чоловік пішов, Олена чекала вибачень, думала, що він повернеться. Але крім хамського ставлення і вимоги грошей нічого не почула.

І тільки свекруха, через місяць, зателефонувала їй і попросила забрати сина назад. Але Олена була непохитна.

Тамара Петрівна, нова домробітниця Олени, поставила на стіл смачну вечерю.

– Ти не сумуй, знайдеш ще свого чоловіка.

– Не знаю, чи варто мені взагалі шукати. Боюся знову нарватися… – зітхнула Олена.

– Не всі такі, як твій колишній чоловік. Я щойно його побачила, як він почав на мене кричати й обзивати старою… я одразу все зрозуміла! Молодець, що зважилася. Не кожна здатна на таке… – підтримала її Тамара Петрівна.

Олена кивнула. Чистоту і порядок у своїй новій квартирі вона довірила тій самій жінці з відром і віником.