У листопаді 1893 року в газеті San Francisco Morning Call було опубліковане перше оповідання 17-річного Джека Лондона – «Тайфун біля берегів Японії».
Коли газета оголосила конкурс на найкраще оповідання, мати Джека, пригадавши, що його батько писав книги, вмовила сина взяти в ньому участь.
І не біда, що Джек ніколи не бачив свого справжнього батька, який зник ще до народження сина і складав не розповіді, а статті з астрології.
Але її віра в можливості сина була така велика, а той і зовсім не знав сумнівів, тому вже наступного дня надіслав до редакції свій твір.
Його документальною основою стало плавання Джека на шхуні «Софі Сазерленд» у квітні 1893 року.
Автору-початківцю було присуджено першу премію в розмірі 25 доларів, а в редакційному коментарі було написано: «Найдивніше – це розмах, глибоке розуміння, виразність і сила. Все свідчить про молодого майстра».
