«Продавай квартиру», – вмовляла її сусідка. – У мене й хлопці тямущі є. Тобі й робити нічого не доведеться.
– Ну що, знову ти тут? – Марина Сергіївна підперла двері плечем, не даючи сусідці пройти.
Людмила Марківна натягнуто усміхалася, але очі лишалися недобрими.
– Та годі, Марино, не будь такою впертою. Квартира все одно пустує. Могла б і підзаробити, продала б чи здала. Мої люди запропонували б хорошу ціну. Все швидко і без зайвої тяганини. Тобі й ходити нікуди не доведеться.
– Ні, – відрізала Марина Сергіївна й спробувала зачинити двері, але Людмила не йшла.
– Людо, йди по-доброму, прошу, подумай ще раз. У мене знайома в органах опіки працює. Вони перевіряють самотніх пенсіонерів. Мало що, раптом бабуся вже не в собі й не дивлячись підпише щось. Нещодавно якраз одну таку до будинку літніх людей відправили. Зовсім за собою стежити перестала. А ти як? – заливала їй сусідка.
Марина Сергіївна різко зачинила двері. Її руки тремтіли, у скронях стукало.
Усе почалося тиждень тому. Прийшов племінник увечері, задоволений, у новій куртці.
– Тітко Марино, як справи? Я на хвилинку забіг. У тебе замок на дверях заїдає. Давай ключі віднесу. Майстер нові зробить.
Вона, звісно, засумнівалася. Замок хоч і не завжди, але все ж працював, та Андрієві відмовити не змогла. Він зняв ключі з гачка, сунув у кишеню й пообіцяв повернути їх уранці. Однак наступного ранку Марина Сергіївна виявила, що шкатулка в шафі порожня. Грошей не було, лише конверт з квитанціями. Шкатулка випала з рук. У голові була порожнеча й відчайдушне бажання кричати. 127 000 гривень. Вона багато років відкладала ці гроші, заощаджувала на всьому, відмовляла собі в найнеобхіднішому. Це були її похоронні гроші, відкладені на те, щоб нікого не обтяжувати.
Марина зателефонувала племіннику, але він не відповідав. Дзвонила знову й знову, але все марно. Потім написала повідомлення: «Андрію, поверни, будь ласка». Відповіді не було. Два дні вона, нерухомо лежачи на ліжку, дивилася в стелю. Пила тільки воду. Навіть сусіди здивувалися її раптовому зникненню.
На третій день прийшла Людмила Марківна. Спочатку просто по-сусідськи, з пиріжками. Запитала, чи не захворіла Марина Сергіївна. Та запросила її на кухню, поставила чайник. Сусідка прийнялася теревенити про те, про се, про ціни, про життя. Потім раптом, ніби ненароком, запитала:
– Марино, а в тебе ж іще квартира є, від батьків лишилася. Чого вона в тебе пустує? Здавала б, копієчка б капала, чи взагалі продала? За однокімнатну зараз добре платять. У мене є знайомі хлопці, тямущі, самі все оформлять. Тобі навіть ходити нікуди не доведеться.
Марина Сергіївна не відповіла, а Людмила Марківна провадила далі:
– Та ти подумай, не поспішай. Мало що, раптом тобі терміново гроші знадобляться. Я б на твоєму місці не тягла.
Марина Сергіївна провела її й раптом відчула, ніби в квартиру заповзла якась комаха й тепер нишпорить по кутках.
Андрій так і не з’явився. Марина Сергіївна з’їздила до нього, постояла біля під’їзду, але так і не наважилася піднятися. Не хотіла зустріти його дружину, не хотіла сваритися. Повернулася додому спустошена. Як він міг так вчинити? Він же син її покійної сестри Лєни. Лєни не стало п’ять років тому. Останні місяці Марина Сергіївна доглядала за нею. Лєна просила: «Марино, придивися за Андрієм. Він у мене зовсім не пристосований до життя». Марина пообіцяла й допомагала йому. Давала гроші на квартиру, на лікування дитини, на борги. Щоразу казала собі, що це востаннє, а тепер він у неї забрав все.
Марина Сергіївна сиділа на кухні й дивилася на чайник. Тридцять років вона тут живе. Спочатку з чоловіком, потім сама, а тепер – порожнеча.
Людмила Марківна знову прийшла наступного дня, цього разу не сама, а з якимось чоловіком, з текою в руці. Він представився Іваном Вікторовичем, рієлтором, і швидко заговорив, широко усміхаючись:
– Марино Сергіївно, ми з Людмилою Марківною все обговорили. Я готовий купити вашу однокімнатну квартиру. Ціна хороша, будинок старий, без ремонту. Оформимо все за тиждень. Гроші одразу на руки.
– Я не продаю, – Марина Сергіївна загородила їм вхід до квартири.
Іван Вікторович зітхнув так, ніби його не розуміють.
– Марино Сергіївно, я все розумію, але давайте міркувати здраво. Квартира вам не потрібна, а в грошах ви маєте потребу. Давайте підпишемо попередній договір, і я залишу вам завдаток.
– Ні, – відповіла вона.
– Марино, що ти впираєшся? Я ж бачу, що ти як на голках останніми днями. Немає в тебе грошей. То ось вони. Бери й живи спокійно.
Марина Сергіївна відштовхнула їх.
– Ідіть геть.
Іван Вікторович крикнув услід:
– Чекаю до вівторка, а потім запропоную менше!
Уночі Марина Сергіївна не зімкнула очей, лежала й слухала, як у сусідів за стіною надривається телевізор, як унизу ляскають під’їзні двері. Думала про Андрія, про Людмилу, про квартиру. Встала, дістала стару записну книжку, знайшла телефон дільничного, довго дивилася на нього, а потім набрала номер.
– Добрий вечір, мене звати Марина Сергіївна. Хочу заявити про крадіжку. Украли гроші, 127 000, із квартири.
– Хто вкрав?
Вона замовкла, потім сказала:
– Племінник.
– Ясно. Приходьте завтра вранці, напишете заяву.
Вона поклала трубку. Усередині було порожньо й холодно. Подумала: «Усе, назад дороги немає».
Уранці Людмила Марківна знову стукала в двері. Марина відчинила на ланцюжок.
– Чого тобі ще?
– Марино, я тут подумала, може, тобі потрібна допомога з документами, з оформленням? Я знаю одного нотаріуса. Він сам може приїхати, якщо тобі важко ходити. Це ж зручно.
– Я сама розберуся, – відповіла Марина.
– Марино, ти мене неправильно зрозуміла. – Людмила Марківна нахилилася ближче. Її голос став тягучим, наче мед. – Я ж тобі не ворог. Навпаки, я бачу, що ти в скрутному становищі. Хочу по-сусідськи допомогти. А ти знаєш, як зараз обманюють? Втираються в довіру, а потім підсовують папірці, і квартира спливає. А зі мною все буде по-чесному і швидко.
Марина Сергіївна зачинила двері. Вона розуміла, що Людмила не відчепиться. Буде приходити, тиснути, залякувати, поки не досягнуть свого. А допомогти їй нікому. Андрій не з’являється, подруг немає. Дільничний прийме заяву й за годину забуде.
У вівторок у двері знову задзвонили. Людмила Марківна, Іван Вікторович і якась повна жінка в окулярах і з портфелем. Вона не відчинила.
– Марино Сергіївно, відчиніть, це нотаріус. Хочемо оформити довіреність. Просто про всяк випадок, раптом вам стане зле. Це ж турбота, ви розумієте?
– Ідіть геть, я викличу поліцію, – відповіла Марина.
Тиша. Потім Іван Вікторович щось пробурмотів собі під ніс.
– Ми йдемо.
Марина Сергіївна стояла біля дверей, прислухаючись, а потім повернулася на кухню, випила чаю.
Наступного дня вранці знову пролунав дзвінок. Марина Сергіївна обережно підійшла до дверей. На порозі стояв Андрій, неголений. Він пройшов на кухню. Марина сіла навпроти. Племінник дістав конверт і простягнув їй.
– Ось усі гроші до копійки.
Вона взяла конверт, перевірила. Усе правильно.
– Де взяв?
– У знайомого позичив. Віддавати буду тепер довго, але віддам.
– Навіщо тоді брав?
Андрій відвів погляд.
– Борги були, мікропозики, на ремонт машини, на ще всякі дрібнички. Відсотки росли, я й злякався. Подумав, у тебе є, ти одразу й не помітиш. Потім поверну. А потім зрозумів, що так не можна. Адже ти мені все життя допомагала. А я…
Марина Сергіївна мовчала. Злості не було, тільки втома.
– Я хотіла написати на тебе заяву.
– Правильно, – кивнув Андрій. – Я б на твоєму місці так само вчинив. Але послухай, є ще дещо. Я розповів одному знайомому, він юрист, про тебе, про цю сусідку Людмилу. Він каже: «Це відпрацьована схема. Так вони полюють на самотніх людей у віці». Спочатку тиснуть морально, потім виманюють довіреності й переписують квартири. Нам вдалося дещо дізнатися. Виявляється, ця Марківна забрала вже три квартири в бабусь. Ті потім ходили по судах, але нічого не довели, адже все було за законом. Договір, довіреність. Є свідки, дві жінки, яких вона обдурила. Записав їхні показання, знайшов рієлтора Івана. У нього є знайомий нотаріус. Усе це я передав у прокуратуру.
Марина Сергіївна дивилася на Андрія.
– Навіщо?
– Бо ти беззахисна. Твоя сусідка відчула, що ти в проблемі, й одразу взялася за справу. У цьому є й моя провина. Я мав захистити тебе. Хоч раз вчинити по-людськи.
Андрій поклав теку на стіл. Марина Сергіївна встала, поставила чайник, дістала чашки. Чай пили мовчки.
За тиждень Людмилу Марківну забрали. Марина Сергіївна дивилася у вікно, бачила, як сусідка щось кричала, розмахувала руками, а потім раптом знітилася й пішла геть. У квартирі стало тихо.
Іноді приїжджав Андрій, привозив сумки з продуктами, щось лагодив. Одного разу привіз онука, маленького хлопчиська років трьох, який носився по квартирі й сміявся. Марина Сергіївна думала, що життя все одно триває.
Вона запитала племінника:
– Як ти тепер виплачуватимеш борги?
– Влаштувався на другу роботу, вантажником. Якось упораюся, – відповів він.
Марина Сергіївна зачинила двері за племінником і якийсь час прислухалася до тиші. Потім повернулася на кухню, сіла на своє місце біля вікна, подивилася на захід сонця, взяла шкатулку, перелічила гроші. «Досить!» – подумала вона, зачиняючи шкатулку.
За вітром шумів вітер. Вона відкинула голову на спинку крісла, заплющила очі й уперше за ці дні заснула спокійно.
