Суботній ранок на дачі почався зі звичного кухонного гуркоту. Ольга переставляла на плиті важку каструлю з маринадом, обтираючи вологе чоло тильною стороною долоні.
По склу барабанив дрібний дощ, але на маленькій кухні стояла нестерпна задуха.
За обіднім столом сидів Павло. У розтягнутій домашній кофті, пом’ятий після сну, він ліниво колупав виделкою яєчню.
– Оль, ну скільки можна гриміти? – скривився він, відсуваючи тарілку. – Вихідний день. Людина має право поспати в тиші?
Ольга закрутила кришку на черговій трилітровій банці. Відставила її убік.
– Людина має право поспати, якщо вона до цього попрацювала, – обсмикнула вона чоловіка, не обертаючись. – А ти вчора ввечері приїхав, повечеряв і на диван завалився. Міг би хоч банки з сараю принести.
– Я втомився після зміни! – обурився Павло. – Я працюю взагалі-то. А це твої помідори. Сама садила, сама й крути.
Ольга лише криво посміхнулася. Цю пісню вона слухала з травня.
Ще навесні вона натрапила на оголошення про продаж зарослої ділянки з міцним цегляним будиночком. Ціна була смішна, господиня терміново переїжджала.
Ольга тоді зняла свої дошлюбні заощадження та оформила угоду. Павло тільки біля скроні крутив. Заявив, що після роботи батрачити на грядках не наймався.
Свекруха, Тетяна Іванівна, тоді взагалі підняла невістку на сміх. Називала «землерийкою» і передрікала, що до середини літа Ольга втече з цієї дачі, гублячи капці.
Все літо так і було. Ольга одна тягала оцинковані відра з водою, полола грядки до дзвону в попереку, воювала з колорадським жуком і викорчовувала старі пні.
Павло приїжджав лише у вихідні – і то, якщо друзі не кликали на турбазу пити пінне. Приїжджав, смажив собі м’ясо на мангалі й лягав спати.
А тепер, коли на веранді сохла добірна картопля, а льох ломився від пузатих банок з огірками та лечо, настрій у рідні різко змінився.
– До речі, – Павло відвів очі у бік вікна. – Мати дзвонила.
Ольга насторожено завмерла з прихватом в руці.
– І що Тетяна Іванівна хотіла? Запитати, чи у мене спина після збирання врожаю не відвалилася?
– Та ну тебе, Оль! Вічно вивернеш, – відмахнувся Павло. – Просто дзвонила. Запитувала, як справи. Цікавилася, чи багато ми зібрали.
– Ми? – Ольга підвела брову. – Ти про мене у множині заговорив?
– Ну, я ж чоловік твій. Виходить, урожай наш спільний. Коротше, вона просила овочів небагато. Я сказав, що в нас цього добра завалися. Тобі шкода, чи що?
Ольга поволі опустила прихват на стіл.
– Паша, ти у своєму розумі? Я горбатилася тут чотири місяці! Твоя мати жодного разу навіть не приїхала подивитися, чи жива я тут, чи здо.хла під кущем смородини. А тепер їй овочів?
– Ну, вона ж літня людина! – Підвищив голос Павло. – Що їй, на ринок іти?
– Хай Антон сходить, – підказала Ольга. – Здоровий лобур, тридцять вісім років. Ніде до ладу не працює, у матері на шиї сидить. Нехай бере сумку і чухає за картоплею. Двадцять гривень за кілограм.
Відповісти Павло не встиг. З боку вулиці, прямо за парканом, несамовито заволав автомобільний гудок.
Ольга визирнула у вікно. Біля хвіртки, розмісивши колесами осінній бруд, гальмувала знайома вантажна Газель, на якій Антон іноді калимив.
– Ось, де собака зарита! – Ольга розвернулася до чоловіка. – Ти їх покликав?
– Я просто сказав, що ми сьогодні на дачі! – Павло метушливо підвівся з-за столу. – Оль, ну не ганьби мене. Винеси їм пару відер, хай їдуть.
– Я зараз дещо інше винесу, – прошипіла Ольга і попрямувала до виходу.
Дощ на вулиці майже припинився, залишивши після себе вологу мряку. Ольга спустилася з ґанку і підійшла до паркану.
З кабіни вантажівки важко вивалилася Тетяна Іванівна. Вона звичним жестом поправила незмінну шовкову хустку на шиї, обсмикнула куртку і впевнено попрямувала до хвіртки. Потім, грюкнувши дверцятами, вискочив дівер Антон.
– Чого застигла? – гнівно гаркнула Тетяна, підходячи до сітки паркану. – Заганяй собаку, ми заїжджатимемо.
Ольга оперлася руками об мокрі лозини з внутрішнього боку.
– Собака на прив’язі, Тетяно Іванівно. А заїжджати ви куди зібралися?
– У двір, куди ж ще! – гаркнув Антон.
Він підійшов до кузова, з гуркотом відкинув металевий борт. Усередині сиротливо тулилися один до одного штук десять порожніх пластикових ящиків.
– По картоплю приїхали, – безапеляційно заявила свекруха. – Паша сказав, у тебе там у сараї пройти ніде. І помідори давай, Антон порожні ящики привіз. Не в руках же мені це тягати.
Ольга обвела поглядом цю процесію. Тетяна із нафарбованими з нагоди виїзду губами. Нахабний Антон, що переступає з ноги на ногу в брудних черевиках.
– Які помідори? – хитро поцікавилася Ольга.
– Звичайні! – свекруха вперла руки в боки. – Ми ж рідні чи як? Ділитись треба. Антошці на зиму запаси потрібні. Йому дітей годувати треба, платити аліменти. А ти, Пашка сказав, три відра вчора вибрала.
– Коли я тут горбом все літо світила, ми начебто чужі люди були! – спокійно відповіла Ольга. – Ви мене називали землерийкою. Пам’ятаєте?
– Знову помчало! – Антон смачно сплюнув під ноги. – Ти нам зуби не заговорюй. Ми бензин палили, їхали сюди цими байраками. Давай відчиняй ворота!
– Бензин палили? – Ольга лукаво примружилася. – Співчуваю. Могли б на ці гроші на ринку овочів купити.
– Ти у своєму розумі? – витріщила очі свекруха. – Зі своїх гроші дерти здумала? Та я тебе…
– А ви мені не свої, Тетяно Іванівно. Свої – це ті, хто розсаду допомагав саджати. Хто грядки поливав, коли спека під сорок стояла. А ви халявники!
На ґанок поволі вийшов Павло. Він кутався в куртку, накинуту поверх домашньої кофти, і виглядав украй незадоволеним.
– Паша! – одразу ж заголосила свекруха, побачивши сина. – Скажи своїй дружині! Що вона тут влаштовує цирк? Матір рідну на поріг не пускає! Твій брат бензин палив, час витрачав!
Павло тяжко переступив з ноги на ногу. Підійшов до паркану, став поруч з Ольгою.
– Оль, ну чого ти вперлася? – він мляво махнув рукою у бік машини. – Ну, дай ти їм овочів. Тобі шкода, чи що? У нас цього добра справді завалися. Згниє ж половина.
Ольга поволі повернула голову до чоловіка.
– Тобі – шкода! – гаркнула вона, карбуючи кожне слово. – Ти хоч раз цю картоплю підгорнув? Чи, може, Антон гній розвантажував весною?
– Я працюю взагалі-то! – одразу встряг дівер з-за огорожі. – Мені ніколи в землі колупатися. В мене замовлення!
– Саме так! – Підтримала Тетяна. – У хлопчиків робота. Вони сім’ю забезпечують. А ти нісенітницею страждала, типу хобі в тебе таке. Для себе ж садила, ніхто тебе не примушував!
– Для себе, – кивнула Ольга. – Саме так.
– Нам багато не треба, – Тетяна змінила тон на більш примирливий, мабуть, вирішивши, що невістка здається. – Мішків п’ять картоплі завантажимо. Банок двадцять солінь. Та й моркви Антошці відсип, він вітаміни любить.
Ольга мало не розсміялася в голос від цього абсурдного нахабства. П’ять мішків? Двадцять банок? Так просто?
– Значить так, – Ольга випросталась. – Хочеш моркви, Антоне? Ринок за рогом. Бажаєте банок, Тетяно Іванівно? У супермаркеті чудові мариновані огірки по акції.
– Пашо! – знову верескнула свекруха. – Ти чуєш, як вона з матір’ю розмовляє? Ти мужик у будинку чи хто?
Павло почервонів. Ситуація виходила з-під його контролю. Йому хотілося повернутися в теплий будинок до яєчні, а не стояти під дощем, що мрячить, вислуховуючи крики.
– Оль, ну не ганьби мене перед матір’ю! – процідив він крізь зуби, нахилившись до дружини. – Хай беруть.
– Я ж твій чоловік, ми в шлюбі. Значить, половина всього цього врожаю моя. Я їм свою половину віддаю. Відчини ворота!
Повисла коротка пауза. Ольга подивилася на чоловіка довгим, нечитаним поглядом. У цей момент вона дуже чітко зрозуміла, з ким прожила останні вісім років.
З людиною, яка жодної гривні не вклала в цю дачу. Який усе літо спав до обіду. Який зараз готовий був віддати плоди її каторжної праці, щоб не слухати крики своєї матусі.
Ольга відступила від хвіртки на крок.
– Твоя половина, Пашо? – вона лукаво підморгнула чоловікові. – Виходить, ти свою половину віддаєш?
– Так, віддаю! – з викликом відповів Павло, зрадівши, що знайшов аргумент. – Мамо, заїжджайте, зараз завантажимо мою частину.
– Відмінно, – Ольга вказала рукою в бік далекого кута ділянки, де темніла стара лазня, що покосилася.
– Твоя половина, Пашо, – це бур’яни за лазнею. Іди, віддавай! Можеш Антону повний кузов кропиви нарізати. А до льоху я нікого не підпущу!
Обличчя Павла витягнулося.
– Ти що несеш?
– Я несу правду, Пашо! – Ольга перестала посміхатися. – Дачу куплено на мої гроші. Грядки викопані моїми руками. Насіння куплено на мою зарплату. Ти до цієї ділянки маєш таке саме відношення, як Антон до балету!
– Ах ти погань нещасна! – почервоніла за огорожею свекруха. Обличчя її пішло червоними плямами. – Та щоб тобі було порожньо з твоєю картоплею! Подавися ти своїми банками!
– Неодмінно, Тетяно Іванівно, – чемно відповіла Ольга. – Газель розвертайте. Заважаєте проїзду. Тут сусіди на тракторі незабаром поїдуть.
Антон брудно вилаявся. З такою силою штовхнув колесо вантажівки, що машина хитнулася. Потім з гуркотом закинув порожні пластикові ящики, які вже встиг дістати, назад у кузов.
Тетяна Іванівна, не промовивши більше ні слова, залізла в кабіну. Вона голосно грюкнула дверцятами, відвернувшись від ділянки.
Двигун натужно заревів. Газель розгорнулася, розмісивши рештки трави біля паркану, і важко покотила розмитою дорогою, сховавшись за поворотом.
Павло постояв кілька хвилин біля хвіртки. Подивився вслід машині, що поїхала, потім перевів важкий погляд на дружину.
– Ну, і навіщо ти так? – буркнув він. – Осоромила мене.
– Я тебе врятувала від кропиви, – знизала плечима Ольга. – Іди снідати, доки яєчня не застигла. І так, після сніданку принесеш мені порожні банки з сараю. Твоя черга працювати.
Павло скрипнув зубами, але промовчав. Сперечатись із Ольгою зараз було собі дорожче. Він розвернувся і мовчки помчав назад до будинку.
Минуло два тижні. Свекруха так жодного разу й не подзвонила, демонстративно образившись на невістку. Антон теж не оголошувався.
Павло пробував кілька разів заїкнутися про те, щоб відвезти матері хоча б невеликий пакет із овочами на знак примирення, але швидко знітився під пильним поглядом дружини.
Ольга жила собі та горя не знала. У льоху стрункими рядами стояли банки, у комірчині лежала велика картопля.
А Павло, зрозумівши, що безплатна роздача скасовується, несподівано сам запропонував наступними вихідними перекопати город на зиму. Мабуть, перспектива залишитися на одних бур’янах його зовсім не тішила.
А як би ви вчинили в цій ситуації? Залишайте свої думки в коментарях, ставте вподобайки!