Ранок почався з аромату свіжозрізаних троянд, який змішувався з терпким запахом зелені та солодкуватим подихом півоній, що щойно розпустилися. Я протирала пил з вітрини. Під склом красувалися готові композиції…

Дзвіночок над дверима дзвінко сповістив про відвідувача.

На порозі стояв Олександр Миколайович – наш постійний клієнт, чоловік років п’ятдесяти з сивими скронями і м’якими зморшками біля очей, що видавали в ньому часто усміхнену людину.

У руках він тримав складений аркуш паперу, а його пальці злегка тремтіли від хвилювання.

– Марино, доброго ранку, – вимовив він, і його голос звучав тепліше, ніж сонячне світло, що струмує через вітринне скло. – Мені потрібна ваша допомога.

Я відклала ганчірку, витерла руки об фартух, прикрашений плямами від рослин, і підійшла ближче.

– Звичайно, Олександре Миколайовичу. Що вас цікавить?

Він розгорнув аркуш і простягнув мені. На ньому був написаний список із двадцяти п’яти дат, починаючи з найближчої суботи.

– Я їду в тривале відрядження, – пояснив він. – На півроку. І хочу замовити букети для дружини. По одному щосуботи.

Я перевела погляд із листка на його обличчя. Очі чоловіка, зазвичай такі спокійні, зараз світилися тривожним блиском.

– Двадцять п’ять букетів? – перепитала я, щоб переконатися, що не помилилася.

– Так! Це наша традиція. Щосуботи вранці я приношу їй квіти, – урочисто виголосив він. – Навіть якщо хворію, навіть якщо затримуюся на роботі. Шість років без пропусків.

У його голосі звучала така твердість, що в мене по спині пробігли мурашки.

– Я розумію, що це незвичайне замовлення, – продовжував він, – тому готовий оплатити відразу. І напишу для кожного букета невелику записку.

Я взяла аркуш і повільно кивнула:

– Добре! Які квіти вона любить?

Його обличчя осяялося посмішкою.

– Троянди. Але не червоні, – він загадково посміхнувся, – їй подобаються персикові. Ще вона обожнює півонії, коли сезон. І обов’язково додайте гілочку лаванди. У нас в саду її ціла грядка, і цей запах вона пов’язує з нашим першим побаченням.

Поки він говорив, я уявляла його дружину. Жінку, заради якої чоловік готовий був організувати півроку суботніх сюрпризів, аби вона не відчула його відсутності.

– А в останню суботу, – додав він, понизивши голос, – зробіть особливий букет. Я якраз на той час повернуся.

Ми почали обговорювати деталі. Кожен букет має бути унікальним. Він ретельно підбирав поєднання, згадуючи, які квіти цвіли в їхньому саду в різні місяці, які асоціювали в них із пам’ятними моментами.

– У липні додайте волошки, – говорив він, – ми познайомилися в полі, повному волошок. Це було так красиво!

Коли замовлення було оформлено, Олександр Миколайович дістав конверт із грошима і двадцять п’ять маленьких листочків, на кожному з яких було написано кілька слів.

– Це для кур’єра, – пояснив він. – Щоб прикладав до букетів.

Я мимоволі глянула на верхній листок. Там було написано: “Сьогодні вранці, поки ти спала, я поливав наші троянди. Вони пахнуть так само солодко, як твоє волосся. Скоро повернуся. Кохаю.”

Коли чоловік пішов, я ще довго стояла біля вітрини, тримаючи в руках конверт із записками. У магазин зайшла моя напарниця, Катя. Побачивши моє обличчя, здивовано підняла брови:

– Що сталося?

Я мовчки показала їй список.

– Двадцять п’ять букетів? – вона присвиснула. – Кому це?

– Його дружині, – відповіла я. – Він їде на півроку і хоче, щоб щосуботи їй привозили квіти.

Катя завмерла, потім повільно опустилася на стілець.

– Оце так, – вимовила вона з неприхованою заздрістю. – Пощастило ж комусь!

Ми сиділи в тиші, і тільки холодильник із квітами тихо гудів у кутку.

– Знаєш, – нарешті сказала Катя, – іноді здається, що справжнє кохання залишилося тільки в книжках і кіно. А потім приходить такий клієнт…

Я кивнула і розгорнула наступну записку. “Сьогодні рівно п’ятнадцять років, як ти погодилася стати моєю дружиною. Щоранку прокидаюся з вдячністю за цей день.Кохаю.”

Перша субота. Кур’єр повернувся схвильований.

– Вона плакала, – розповідав він, поправляючи ремінь сумки. – Сказала, що чоловік подзвонив їй рівно о сьомій ранку, як завжди по суботах, і сказав подивитися на поріг.

Я уявила цю жінку. Напевно, вона підійшла до дверей у своєму старому халаті, з ще не причесаним волоссям, і побачила букет. Персикові троянди, лаванда, кілька гілочок евкаліпта для об’єму. І записка.

Друга субота. Кур’єр повідомив, що двері йому відчинила молода дівчина – донька.

– Вона сказала, що мама спеціально залишила її вдома, щоб та передала квіти, бо сама поїхала на дачу поливати ті самі троянди.

Третя субота. Лист був коротшим: “Сьогодні у твоєму улюбленому фільмі по телевізору сцена, де герої цілуються під дощем. Пам’ятаєш, як ми повторювали це в нашому саду? Кохаю.”

Щотижня ми з Катею чекали повернення кур’єра, як діти чекають продовження казки. Він розповідав, як змінювалася жінка, яка приймала букети. То вона була в сльозах, то сміялася, то просто мовчки притискала квіти до грудей.

Двадцять четверта субота. Букет був особливо пишним: білі лілії, червоні троянди, гілочка жасмину. Записка свідчила: “Завтра в цей час я триматиму тебе за руку. Чекай.”

І ось настала остання, двадцять п’ята субота. Олександр Миколайович зайшов до нас рано вранці. Він виглядав втомленим після відрядження, але очі його світилися.

– Дякую вам, – сказав він, забираючи останній букет – величезний, у білій упаковці, з атласною стрічкою. – Ви не уявляєте, як я хвилююся.

Він вийшов, міцно стискаючи стебла. Ми дивилися через вітрину, як він сідає в таксі, дбайливо притримуючи квіти.

Через годину пролунав дзвінок. Це була Катя – вона вийшла на хвилину в найближчий магазин.

– Ти не повіриш! – її голос тремтів. – Я щойно бачила їх! Вони йшли вулицею, тримаючись за руки, вона несла той самий букет, а він… він дивився на неї так, ніби вона єдина жінка на землі.

Я поклала слухавку і подивилася на порожній холодильник. На столі залишилася одна-єдина квітка – персикова троянда, яку я випадково відламала, збираючи останнє замовлення.

Я підняла її і раптом відчула, що вірю. Вірю в те, що любов – це не красиві слова в книжках. Це двадцять п’ять суботніх ранків.Це записки, написані тремтячою рукою. Це запах лаванди, що нагадує про перше побачення.

І поки у світі є такі люди, як Олександр Миколайович і його дружина, у нас із Катею буде робота. Бо справжнє кохання, як і справжні квіти, потребує турботи, уваги та віри в диво.

P.S. Через місяць до нас зайшла молода пара. Дівчина боязко попросила букет “як у тієї жінки, якій щосуботи доставляли квіти”. Виявилося, вони сусіди.

– Ми бачили, як вона їх отримує, – пояснив молодий чоловік. – І вирішили, що теж хочемо таку традицію.

Я переглянулася з Катею і посміхнулася.Спеціально для сайту Stories