Увечері зателефонувала свекруха: хотіла поговорити з сином, але, оскільки його не було, вирішила порадувати Анну, невістку, оскільки це стосувалося обох. Свекруха вирішила їх на свято запросити:
— У суботу приходьте, у Христиночки день народження, рік виповнюється вашій племінниці! Тож чекаємо!
— Ну так, звичайно, ми приїдемо, — без особливого ентузіазму відповіла Анна, — Завтра зайду, подарунок куплю… Або ви щось конкретне хочете?
Вона, звичайно, очікувала, що відповідь, швидше за все шокує її!
— Ні, нічого особливого не купуйте, ну, іграшку якусь яскраву! Але взагалі ми чекаємо на гроші, — і озвучена сума викликала нервовий шок…
— Куди ж на рік таку суму? — здивувалася Анна.
— Ну як же, молода сім’я, довгоочікуване дитятко. Та й що ви там подарувати хотіли? А їм гроші зараз потрібні, диванчик для Христини купити, ще там дещо…
— Добре, я Сергію скажу, ми подумаємо про це. Зайвих грошей, самі розумієте, і у нас немає, — і вона постаралася завершити розмову. Бо знала: не можуть вони подарувати і половини запрошеного!
Спочатку сказане Надією Федорівною мало не змусило істерично розсміятися, а потім так само істерично заплакати, бо було прикро за чоловіка, Сергія, за свою дочку Оленку. За себе — так уже, за залишковим принципом, вона-то ніби в цій родині так, збоку.
А Сергій все ж син рідний Надії Федорівні, Олена — онука. А ось ставлення до своїх дітей у свекрухи різне, ну і до онучок, відповідно, теж.
Тетяна, старша сестра Сергія і мати Христини, була маминою улюбленицею, здебільшого через те, що «їй же, бідолашній, так у житті не щастило!»
Нещастя виявлялося здебільшого в тому, що з юності вона вибирала не тих кавалерів — всі її кидали, обманювали…
До тридцяти років зачепилася за одного — начебто і багатого, і впливового… але одруженого! Однак надія, що він, нарешті, кине свою дружину, природно, «стару і хвору» (за його ж словами), і одружиться з Тетяною — хоча б заради дитини, яка встигла народитися поза шлюбом! — все ж залишалася, адже в його колишній родині дітей не було!
А тут все ж дочка… І він, цей татусь, дійсно не відмовлявся: і гроші давав, і заходив, відвідував. Але Тетяна все одно була «бідолахою» — мати-одиначка, а як же!
І спроби заманити непутящого батька «в сім’ю» донькою виражалися в тому, що обох «дівчаток» Надія Федорівна намагалася утримувати «за найвищим розрядом», щоб цей самий батько, приходячи, бачив їх ошатними, красивими і щасливими.
Можливо, звичайно, і інші причини
були у матері, щоб дочку любити більше за сина, — невідомо, але різницю у ставленні до своїх дітей вона навіть не намагалася приховати.
Сергій і його сім’я були навіть не на других ролях, — у них взагалі була інша роль! Немов він не син, а так, людина, з якої можна щось взяти. Ну а його дружину і дочку можна і не помічати зовсім!
Оленці, наприклад, на третій день народження подарували коробку олівців: «Ми ж у вас на святі не були, не пригощалися, тож вирішили не витрачатися!» — так Надія Федорівна пояснила такий скромний подарунок.
А чому на свято не приїхала? «Тому що у Тані були справи, і пенсія тільки через три дні, що ж я з порожніми руками поїду!» — ось таке пояснення.
А тепер вони з Сергієм повинні на перші роковини племінниці меблі оплачувати… І головне — свекруха абсолютно не вважає, що в цьому є щось неправильне! Вона і це пояснювала цілком, зі своєї точки зору, логічно: «У Оленки і мати, і батько, а у Христиночки тільки мама!»…
Анна вже шкодувала, що відповіла на той дзвінок, — ось як тепер Сергію розповісти про це запрошення на свято століття? Це ж, по суті, як плювок в обличчя, зайве нагадування про те, що Тетяна і Христина — кровні, а він…
Втім, Анна не без підстав підозрювала, що справа в ній. Надія Федорівна не вважала її гідною партією для свого сина! Ні, в очі нічого не говорила, але це відчувалося. Інша справа донечка, — всі кавалери у неї були з самого вищого світу!
– Перший, був просто «мажором», чиїмось там синочком. Він Таню кинув, на іншій одружився, сам в політику пішов, навіть по телевізору його показують!
Тобто все-таки відома людина, і досі, напевно, Тетяну любить, — зітхає Надія Федорівна.
Потім був якийсь музикант, Таню ображав, але теж від кохання, напевно, бо після того, як розійшлися, начебто спи вся. Не переніс розлуки.
Подарункові кошики
Ось тільки з ким? Одночасно з Танею у нього було багато таких самих…
А Сергій що, — навіть вищої освіти не отримав, простий роботяга, одружився з вихователькою дитячого садка. Що з таким церемонитися. Так Анна розуміла такий стан речей, та так, напевно, і було.
* * *
Розмову передала, звичайно. Вже після вечері, — він пізно прийшов, втомлений, шкода було відразу його приголомшувати такою новиною. Потім, бачачи, що він заспокоївся і відпочив, розповіла.
— Вони там здуріли, чи що? І що ти відповіла?
— Та нічого, вибач… Я розгубилася! Просто не знала, що сказати, пообіцяла, що прийдемо…
— Ну так, а відмовляти я повинен? — пробурмотів чоловік.
— Я і сама можу, кажу ж, розгубилася в перший момент! Як вони не розуміють, що таку суму ми просто не потягнемо? І, вибач, але я б і при наявності не дала. Вони нам ніколи нічим не допомагали, а ми чому повинні?
— Ти маєш рацію… Я сам все скажу, не переживай. Диванчики їм подавай, ще щось… На три роки ми що повинні будемо дарувати, — яхту? Особняк?
Анна зітхнула і поцілувала чоловіка, — в такі моменти їй було так шкода його, немов він був її дитиною! Ну або не її, а просто хлопчиком, покинутим і нелюбим матір’ю.
Адже він любив свою маму! Завжди хвилювався за її здоров’я, йшов до неї, — завжди квіти, подаруночок якийсь, хоч дрібничка, але приносив.
Дзвонив завжди перший, а вона — тільки якщо по справі. Або з проханням… А частіше з наказом! Ось як сьогодні. Подзвонила, впевнена, що вже вони якось втиснуться, але виконають.
Як відбувалася розмова Сергія з матір’ю, Анна не знала, — він, мабуть, з роботи дзвонив, вранці, а вдень свекруха передзвонила вже їй…
— Ну що, надула Сергію у вуха? З матір’ю його вирішила посварити, від сестри відлучити?! Ти хоч розумієш, що робиш! — обурено кричала Надія Федорівна. Анна, звичайно, розуміла, про що йдеться, але що вона могла відповісти?
— Надія Федорівна, ця сестра сама йому за всі роки нашого спільного життя жодного разу не подзвонила, не привітала, не відвідала, коли він у лікарні лежав…
— Ах ти погань… Тепер все нам пригадаєш, так? Це наші справи, сімейні, хто кому дзвонить, хто скільки дарує, ти тут взагалі ніхто!
— Так, у вашій родині я ніхто. А ви — ніхто в моїй! І мій чоловік не повинен утримувати сестру і племінницю! Ми на ваше свято не прийдемо, гроші вам на карту переведемо. Не в тому обсязі, звичайно, а в десять разів менше, — випалила Анна і повісила трубку.
Їй було страшно. Як це відіб’ється на її сімейному житті? З нею свекруха точно більше розмовляти не буде, але ось з Сергієм… І ці розмови невідомо, до чого призведуть…
«Ах, тобі дружина дорожча за матір?!» — дуже чітко уявляла вона слова Надії Федорівни. А якщо вона ще й розплачеться? Маніпуляторка вона знатна! Чи не Анна буде в усьому, що відбувається, винна?
Судячи з усього, свекруха сподівалася саме на це — що вдасться виставити невістку в найнепривабливішому вигляді. Але й Сергій, мабуть, проживши з Анною п’ять років, оцінив переваги життя в своїй родині на положенні господаря і дорослого чоловіка.
І перетягнула-таки його дружина на свій бік, «відлучивши» від матері і сестри… . При наступному дзвінку Надії Федорівни він однозначно заявив, що на жодне свято вони не прийдуть, і запрошену суму подарувати не зможуть.
— Я перекажу тобі на картку тисячу гривень, для однорічної дитини цього цілком достатньо. У Христини є батьки, а у мене — своя дочка. Оленою її звуть, якщо ти забула.
— Ну дивись, дружин і дочок у тебе може бути скільки завгодно, а мати одна! Адже я і відмовитися від тебе можу! — тремтячим від люті голосом сказала мама.
— Так пізно. Це ще в пологовому будинку треба було зробити! — відповів син і повісив трубку.
Він був упевнений, що це ще не кінець: мати ще не раз подзвонить зі своїми вимогами та образами на адресу його дружини, але вже зрозумів, як з цим справлятися — звести спілкування до мінімуму.
Мати, звичайно, може від нього відмовитися, але ж і у Тетяни скоро день народження…
