Було вже 21:30. Я знову перевірила телефон – жодного повідомлення від Сергія. Вечеря давно охолола, свічки догоріли, а напій, який я відкрила дві години тому, втратив весь свій аромат. Як і наші стосунки.
Раптово вхідні двері грюкнули так сильно, що затремтіли шибки в серванті. Сергій влетів у квартиру, недбало знімаючи краватку. Від нього пахло дорогим парфумом – не тим, який я подарувала йому на річницю.
– Чому запізнився? – запитала я, намагаючись зберегти спокій.
– А що, тепер я маю звітувати? – кинув він, жбурнувши портфель на диван. – Я працюю, між іншим. Хтось же має утримувати цей будинок.
Я прикусила губу. Шість років кар’єрного зростання у великій компанії, три підвищення, і все одно для нього я залишалася просто “жінкою з кар’єрними амбіціями”.
– Я приготувала вечерю. Хотіла обговорити дещо важливе… – почала я.
– Знаєш що, Ганно? – перебив він. – Я втомився. Втомився від цих нескінченних претензій, від твого постійного невдоволення, від цих постановочних вечерь при свічках. Ти живеш у якомусь любовному романі, але це не працює.
Я застигла. У горлі утворився клубок, але я не збиралася показувати йому свої сльози.
– Ти маєш рацію, – мій голос звучав твердіше, ніж я очікувала. – Я справді живу в романі. Тільки це не історія кохання. Це детектив. І ти в ньому – головний антагоніст.
Його сміх розрізав повітря, немов удар батога. Цей звук боляче відгукнувся всередині мене.
Процес розлучення пройшов швидко, ніби Сергій готувався до нього заздалегідь. Квартира, яку ми створювали разом, де я вклала не тільки гроші, а й частинку своєї душі, залишилася йому. “Юридично вона належить мені”, – сказав він спокійно, ніби йшлося про стару футболку.
Марина, моя найкраща подруга, допомогла знайти тимчасову орендовану квартиру в сусідньому районі. Невелику, але затишну. “Це тільки тимчасово”, – повторювала вона, а я кивала, намагаючись повірити в ці слова.
– Знаєш, що найприкріше? – запитала я, розливаючи напій по келихах на новій мініатюрній кухні. – Я справді кохала його. Не квартиру, не статус, не спосіб життя, а саме його самого.
– А він любив тільки себе, – Марина простягнула мені серветку. – І знаєш що? Час і тобі навчитися цього мистецтва.
Я подивилася на своє відображення у вікні. Переді мною була втомлена жінка з потухлим поглядом. Невже це я? Та сама Ганна, яка колись в університеті мріяла підкорити світ?
– Ти маєш рацію, – рішуче сказала я, допиваючи одним ковтком. – Час вчитися любити себе. І ще дечого.
– Чого ж? – поцікавилася Марина.
– Помсти, – відповіла я, і вперше за довгий час моя посмішка була щирою.
Місяць після розлучення я існувала немов на автопілоті. Робота, дім, знову робота. Я намагалася не думати про минуле й уникала спокуси заглядати в соціальні мережі Сергія. Марина жартувала, що я стала схожа на зомбі, тільки одягненого. Можливо, вона мала рацію.
– Ти не можеш вічно ізолюватися в цій квартирі, – заявила Марина одного вечора, увірвавшись до мене з коробкою піци. – І ні, робота до опівночі не вважається нормальною соціальною активністю.
– Я не ізолююся, – заперечила я, закриваючи ноутбук. – Просто… адаптуюся.
– Адаптуєшся? – Вона фиркнула. – Люба, ти не кораловий риф, щоб пристосовуватися століттями. До речі, пам’ятаєш про презентацію нового проекту через тиждень?
Я простогнала. Звичайно, пам’ятаю. Проект, над яким я працювала останні півроку, мав стати або моїм тріумфом, або крахом. Зізнатися, другий варіант здавався більш імовірним, враховуючи останній стан мого життя.
Ранок перед презентацією почався з того, що я пролила каву на білу блузку. В інший час це б вибило мене з колії, але сьогодні я тільки розсміялася. Що може бути гірше, ніж втратити чоловіка і квартиру?
– Ганно Вікторівно, – гукнув мене Олексій Петрович, наш директор, коли я вже прямувала до конференц-зали. – Хвилинку часу?
Моє серце немов провалилося кудись униз. Невже він збирається скасувати презентацію? Або, того гірше, вже знає про провальність проекту?
– Я переглянув ваші матеріали вчора ввечері, – почав він, коли ми увійшли в його кабінет. – У мене є пропозиція.
Я приготувалася почути найгірше.
– Як вам ідея очолити новий відділ?
– Вибачте… що? – Я моргнула, упевнена, що почула.
– Новий відділ стратегічного розвитку, – продовжив він, усміхнувшись. – Ваш проект – саме те, що нам потрібно. І судячи з того, як ви його підготували, ви – ідеальна людина для його реалізації.
– Але… а що з Михайлом Степановичем? Хіба не він мав отримати цю посаду? – запитала я, все ще перебуваючи в шоці.
– Він мав, – кивнув Олексій Петрович. – Однак прийняв пропозицію від конкурентів. І знаєте що? Я цьому радий. Ваш підхід набагато цікавіший.
До кінця дня я так і не могла повірити в реальність того, що відбувається. Презентація пройшла з тріумфом, контракт про підвищення лежав у моїй сумці, а телефон буквально вибухав від привітань колег.
– Я ж казала! – тріумфувала Марина в нашому улюбленому барі. – Ти завжди була розумнішою за них усіх, просто дозволяла цьому типу затьмарювати твоє світло.
– Не називай його так, – машинально відповіла я, але потім розсміялася. – Хоча знаєш, ти маєш рацію. Він справді дурень, забрав усе, що було в нас спільного, і кинув.
– І що тепер? – підморгнула вона офіціантові.
– Тепер? – задумалася я. – Тепер я куплю собі квартиру. Таку, яку хочу я, а не Сергій. І знаєте що? Повішу там рожеві штори. Звичайно, візьму іпотеку, але з новою посадою впораюся.
– Він же терпіти не міг рожевий колір!
– Саме тому! За рожеві штори і нове життя!
Наступні півроку пролетіли стрімко. Нова посада вимагала повної віддачі, але я насолоджувалася кожним моментом. Уперше в житті я відчувала, що займаюся тим, що справді люблю.
Нова квартира (з рожевими шторами) обростала деталями, які робили її по-справжньому моєю. Жодних компромісів, жодних “а що скаже Сергій”. Тільки те, що подобається мені.
– Ти змінилася, – помітила одного разу Марина за обідом, роздивляючись мене. – І справа не тільки в новій стрижці та гардеробі.
Вона мала рацію. Я справді змінилася. Зникла та невпевнена жінка, яка постійно озиралася на чоловіка. Тепер я приймала рішення самостійно – і відповідала за їхні наслідки теж.
– Знаєш, що найкумедніше? – запитала я, розмішуючи цукор у каві. – Я вдячна йому. Вдячна за те, що він відкрив мені очі. Тепер я живу своїм життям.
– Кому? Сергію? – Марина поперхнулася салатом, ледь не розплескавши соус.
– Саме так. Якби не його зрада, я так і продовжувала б жити в його тіні, задовольняючись роллю “дружини успішного чоловіка”.
Той день почався як зазвичай: нарада в генерального директора, а потім шлях назад через приймальню. Проходячи повз, я мимоволі підслухала розмову:
– …Підтвердили з головного офісу. Весь відділ переводять під її керівництво.
Я завмерла на місці.
– Ганна Вікторівна тепер відповідатиме і за столичну філію? – здивувався хтось.
– Так, починаючи з першого числа. Уявляєте масштаб? Тридцять осіб у команді.
Куточки моїх губ здригнулися в усмішці. Тридцять осіб – серйозна відповідальність. Але тепер я знала, що готова до будь-яких викликів.
– А ви знаєте, хто там працює? – продовжив голос. – Сергій Віталійович, її колишній чоловік.
Моя посмішка повільно перетворилася на хижий оскал. О так, я прекрасно знала, хто там працює. І доля явно вирішила піднести мені особливий подарунок.
Увечері я довго стояла перед дзеркалом, розглядаючи своє відображення. Дорогий костюм ідеально облягав фігуру, нова стрижка додала впевненості, а очі блищали рішучістю.
– Ну що, Сергію Віталійовичу, – прошепотіла я своєму відображенню, – готові зустрітися з вашим новим керівником?
Телефон завібрував від повідомлення Марини:
“Чула новини! Як відчуття?”
Я швидко відповіла:
“Пам’ятаєш, ти казала, що життя – найкращий сценарист? Схоже, воно щойно написало ідеальний фінал моєї історії”.
“Фінал?” – тут же повернулася Марина. “По-моєму, все тільки починається!”
Перша зустріч із Сергієм на новій посаді мала відбутися на загальних зборах відділу. Я нервувала, як перед першим побаченням. Дві години приміряла різні образи, тричі переробила макіяж. Нарешті зупинилася на улюбленому сірому костюмі, який колись купила на розпродажі. Він був не найдорожчим, зате сидів бездоганно. А туфлі… Пам’ятаю, як він тоді закотив скандал: “Це просто пара туфель! Навіщо такі гроші?” Для мене вони були символом особистої перемоги.
Дивлячись на своє відображення у скляних дверях офісу, я мало не розсміялася. Де та розгублена жінка, що спотикається об коробки з речами, покидаючи його квартиру? Вона зникла. На її місці стояла інша – з прямою спиною і холодним поглядом.
– Доброго ранку, колеги, – мій голос звучав упевнено, коли я увійшла до конференц-зали.
Тридцять пар очей повернулися до мене. Єдина пара, яка застигла в шоці, належала Сергію. Його обличчя зблідло так різко, що я навіть злякалася, як би йому не стало зле.
– Для тих, хто ще не знайомий, – почала я, посміхаючись професійно і ввічливо, – я Ганна Вікторівна, ваш новий керівник. Упевнена, ми чудово спрацюємося.
Щойно збори закінчилися, Сергій спробував перехопити мене в коридорі.
– Ганно, зачекай! Це якась помилка!
Я обернулася, піднявши брову:
– Сергію Віталійовичу, у вас є питання, пов’язані з роботою? Якщо ні, то вибачте, але в мене важлива зустріч за п’ятнадцять хвилин.
– Які, до біса, робочі питання?! – вигукнув він, схопивши мене за лікоть. – Ти ж… ти ж завжди була просто…
– Руку приберіть. Зараз, – кожне слово прозвучало чітко й холодно. – І на майбутнє, раджу бути обережнішим із виразами. Не хотілося б вважати це порушенням дисципліни.
Він моментально відсмикнув руку, ніби обпікшись.
– Ти змінилася, – пробурмотів він, явно вражений.
– Справді? – зробила вигляд, ніби здивована. – А по-моєму, я завжди була такою. Просто дехто вважав за краще цього не помічати.
Кілька тижнів перетворилися на складну гру. Сергій то намагався знайти спільну мову, то спалахував роздратуванням. Я ж залишалася непроникною, зосередженою виключно на роботі. Без особистих емоцій, без компромісів. Кожен день ставав новим кроком уперед, кожен успіх – черговим доказом того, що я можу більше, ніж він коли-небудь очікував.
– Сергію Віталійовичу, – звернулася я на одній із нарад, – ваш звіт за квартальними показниками… як би це сказати м’якше…
– Що з ним не так? – різко кинув він. – Я завжди складаю звіти саме так.
– Саме в тому-то й проблема, – відповіла я, легенько постукавши ручкою по столу. – Ви продовжуєте використовувати методику п’ятирічної давнини. Світ розвивається, а ви застрягли в минулому. Перегляньте дані з урахуванням нових метрик. Термін – до кінця завтрашнього дня.
– До завтра?! – він почервонів. – Це неможливо! У мене вже є плани, квитки в театр…
– Це ваші особисті труднощі, – холодно парирувала я. – Робота завжди понад усе, чи хіба не ви самі мені це колись навіювали?
Після наради до мене підійшла Ольга, його нова дівчина, яка працювала в сусідньому відділі:
– Ганно Вікторівно, можна на хвилинку?
Я кивнула, очікуючи скандалу чи докорів. Однак вона здивувала мене:
– Хотіла подякувати вам.
– За що? – насторожено запитала я.
– За те, що відкрили мені очі на його справжню натуру, – гірко усміхнулася вона. – Учора я зібрала речі і з’їхала від нього.
Через три місяці мого керівництва Сергій практично не впізнавав себе. Його колишня самовпевненість змінилася розгубленістю, показники роботи йшли вниз, а спроби зберегти колишній авторитет здавалися дедалі жалюгіднішими.Спеціально для сайту Stories
– Ганно, нам потрібно поговорити, – перехопив він мене ввечері біля виходу з роботи.
– Ганна Вікторівна, – автоматично поправила я, дістаючи ключі від машини.
– Та плювати! – вигукнув він, явно перебуваючи на межі відчаю. – Я зрозумів, добре? Був сліпим ідіотом. Не цінував тебе, твої амбіції, твій потенціал. Давай почнемо все спочатку?
Я завмерла. Скільки разів я уявляла цей момент? Скільки ночей мріяла почути ці слова?
– Знаєш, що найіронічніше? – повільно повернулася я до нього. – Рік тому заради цього я готова була на все. Але зараз… – похитала головою. – Зараз усе інакше.
– Інакше? – він насупився. – Ти навіть не рада?
– Ні, я вдячна, – спокійно відповіла я. – Якби не ти, я ніколи б не усвідомила, наскільки здатна. Не знайшла б у собі сили стати тією людиною, якою є зараз. Ти зробив для мене набагато більше, ніж міг уявити.
– І що тепер? – його голос здригнувся.
– Тепер? – я відчинила дверцята машини. – Тепер вам варто написати заяву про звільнення. За власним бажанням, звісно. А я надам вам чудові рекомендації.
– Ти мстиш мені? – його обличчя спотворилося.
– Ні, – заперечила я, заводячи двигун. – Просто веду бізнес. На жаль, ви більше не відповідаєте стандартам компанії.
Увечері ми з Мариною розташувалися на балконі моєї нової квартири. Захід сонця забарвлював небо в ті самі рожеві тони, що й мої штори.
– Знаєш, – задумливо почала подруга, – коли ти рік тому говорила про помсту, я думала, що це просто емоції.
– А я справді злилася, – чесно зізналася я, зробивши ковток чаю. – Але потім зрозуміла одну важливу річ.
– Яку?
– Найкраща помста – це не завдавати болю іншим, – відповіла я. – Найкраща помста – це стати настільки сильною, що людина сама усвідомить, як сильно помилилася.
Марина підняла кухоль:
– За сильних жінок!
– І за тих, хто допомагає їм розкрити цю силу, – додала я з усмішкою.
Телефон сповістив про нове повідомлення: компанія схвалила заяву Сергія про звільнення. Я глянула на захід сонця і подумала, що іноді життя пише сценарії куди цікавіші за будь-які фільми. Іноді фінал однієї історії стає початком іншої – набагато більш захопливої.Спеціально для сайту Stories
