— Дмитро, забери у неї ключі! — вимагала Настя від чоловіка.

— Ну, чого ти? — втомлено промовив Дмитро. — Це нова хвиля протистояння невістки і свекрухи?

— Це нова хвиля відсутності совісті! — крикнула Настя. — Ні, якщо тобі подобаються такі трудові подвиги, то наступного разу без мене!

— Насть, ну це фітнес, на який нам з тобою постійно не вистачає часу…

– Якщо я захочу фітнес, я піду в спортзал, – продовжувала Настя підвищеним тоном, – а це беззаконня я терпіти більше не можу! Дмитре, я не залізна, а нерви мені ще знадобляться!

– Настя, я поговорю з мамою, щоб вона більше так не робила! – запевняв чоловік.

— Ти з нею вже десять разів розмовляв, і десять разів ми після відрядження повертаємося в цей бедлам! — Настя крутнула пальцем у повітрі. — Я не знаю, як ти з нею розмовляв, але якщо я з нею поговорю, то тобі доведеться вибирати або я, або вона!

– Настю, не можна такий вибір ставити! – він з болем в очах дивився на Настю. – Я серйозно з нею поговорю!

– Або ти забереш у неї ключі, або я викличу слюсаря, щоб поміняти замки! – твердо сказала Настя.

Причина невдоволення Насті була у житлі. А якщо бути конкретним, то в квартирі. Жахливий безлад! Але не тільки він був причиною ультиматуму молодої жінки.

Була й більш вагома проблема, що посилювала бажання відібрати у свекрухи ключі.

Вона знала, але Дмитру говорити не хотіла. Дещо інтимним був момент. І його Настя приберігала на крайній випадок.

– Настя, давай не будемо сваритися з моєю мамою! – попросив Митя. – Я поговорю з нею, поясню…

— Агов, почуй мене, прошу тебе! — Настя підійшла до чоловіка впритул: — Я не хочу, щоб під час моєї відсутності хтось був у нашій квартирі!

— Але це ж моя мама, найближча мені людина!

— Я в курсі, ось її це стосується в першу чергу!

– Настя, ми так посваримося! І не з мамою, а між собою! Тобі це потрібно?

– Митю, мені потрібно, щоб її тут під час моєї відсутності не було! А яким чином ти цього досягнеш – мені нецікаво! – Настя склала руки на грудях, готуючись до будь-якого повороту подій.

З таким козирем у рукаві, вона знала, що свого доб’ється. Не добив би цей козир Дмитра.

Дмитро з Настею познайомилися на роботі. І хоч вони були з різних відділів, але у відрядження по нашій мальовничій країні їх завжди відправляли разом.

У дорозі, далеко від дому, вони познайомилися, закохалися, одружилися і почали жити разом. А потім з’явилася і квартира, яку залишила бабуся. Вони зажили молодою щасливою родиною.

А Митько був сільським хлопцем, першим поколінням, яке вирвалося до міста. А рідня-то вся залишилася працювати на землі. Ось і попросив він у Насті ключі для мами:

— Кохана, мама турбується, що ми тут хімією харчуємося, так хоче нам врожаю з городу привозити.

— Та ми ж не голодуємо, — проговорила Настя, — але якщо ти так вважаєш за потрібне..

— Настуню, вона ж хвилюватися буде, а так привезе і буде рада!

— Добре, — Настя посміхнулася, — зі свекрухою мені сваритися не хочеться! А продукти знадобляться нам для харчування! — на тому й домовилися.

Ключі Вірі Василівні урочисто видали, але щось вона не любила їздити з урожаєм або з закатками, коли молоді були вдома.

Найчастіше було так, що вони приїжджали з відрядження, а їх так і відправляли сімейним підрядом, а вдома на них чекали дари свекрухи.

Але не тільки дари.

— Митю, а що тут сталося? — Настя в легкому шоці опустилася на пуф у коридорі.

А починаючи з порога і по всій квартирі, були сліди бруду, піску, якісь папірці від цукерок і не тільки. Біля сміттєвого відра стояло кілька пляшок з минулого десятиліття, і, скоріш за все, не з-під лимонаду.

— Здається, мама пішла у відрив, — істерично хихикнув Дмитро, — або у відпустку від батька!

— Митю, мені це не подобається, та в чомусь я можу її зрозуміти, — промовила Настя, відходячи від шоку, — але чому так брудно?

— Так овочі тільки в магазинах миють, та й то не в усіх, а тут, мабуть, як у погребі набрала, так і привезла. Зате у нас тепер і картопля, і морква, і буряк. А ще помідори та огірки! Живемо!

— Ти мені після прибирання настрій підніми, а зараз давай, до справи!

Після повернення з відрядження, коли найбільше на світі хотілося помитися і витягнути ноги, Настя з Дмитром до півночі прибирали квартиру.

— Вибач, будь ласка, але мені вже ніяких овочів не хочеться!

— Я поговорю, щоб вона більше так не смітила, — збентежено промовив Дмитро.

І розмовляв він щоразу, як мама привозила черговий пайок. Тільки без толку.

— Марина, ця жінка просто геніальна! — вигукувала Настя. — Чесно кажучи, якби я захотіла так за… забруднити квартиру, то мені довелося б старатися не один місяць! А вона за пару годин справляється!

— Настю, я не хочу сказати, що всі сільські такі, але там трохи інші поняття чистоти. Ну, або у тих, хто живе в приватних будинках. Так само вийшов у двір, відразу ж повернувся, теж будинок, вважай. А для нас це вже вулиця!

– Я все розумію, – Настя похитала головою і дістала телефон, – спеціально фотографії зробила!

Марина подивилася:

– Старання жінці не позичати, – хихикнула вона. — Але ти постав себе на її місце.

— Краще розкажи, у мене фантазія страйкує, — попросила Настя.

— Ти їдеш з величезними сумками до улюбленого сина і його дружини. Важко! Незручно! А за народною звичкою, роззутися не вважала за потрібне. Ну, вивантажила сумки. Адже мати повинна подивитися, як живе синочок? Ось і пішла з інспекцією! Тому і бруд всюди!

— А папірці від цукерок і пляшки — це так, декор? — вигукнула Настя.

— Жінка втомилася, контролю немає, — Марина посміхнулася, — може, вирішила відпочити культурно в комфорті та на території сина!

— Квартира — моя! — сказала Настя. — І вона це знає!

— Ой, заспокойся! Де живе її синочок, там у нього і дім! А всі ці формальності прибережи для з’ясування стосунків!

— А ще у мене підозра, що не на пару годин вона заїжджала…

— Швидше за все, — Марина постукала пальцями по скроні, — втомилася, відпочити треба! Навряд чи, звичайно, але може бути і ночує. Не поїде ж вона додому на веселій ноті.

— Не подобається мені такий розклад, — Настя похитала головою, — ой не подобається!

— А що Дмитро каже? — запитала Марина.

— Він тільки радий халявному харчуванню, та до того ж, маминому! Як же, улюблена матуся на городі все виростила, власними ручками! Клянуся, перед тим, як помідор або огірок з’їсти, так мало не розціловує його!

— А про бруд?

— “Поговорю з мамою” — все, що він мені каже. Я навіть пару раз чула, як він вичитував її по телефону. Тільки наступного разу історія повторюється. А ще мені здається, що бруду стає ще більше. Може, вона його з собою в окремій сумці приносить і сипле?

— Щоб синок про рідну землю не забував! — реготала Марина.

— А мені ось зовсім не смішно! — Настя насупилася. — Поки все відмиєш! Так вона ж ще й ванну з туалетом засмічує! А там не тільки те, але й банальний пісок! Точно ж, з собою приносить!

Марина посміхалася.

– А ще речі з місця на місце переставляє, – ніби в простір накидала Настя. – Табуретки вічно всі з кухні по квартирі рознесе, книги в шафі переставить. Ще всі наші фотографії з Дмитром, що в рамочках і в серванті, зображенням вниз кладе!

Марина перестала сміятися, бо в її голові з’явилися деякі підозри.

— Слухай, а ось це вже не зовсім нормально! — зауважила вона.

— А до цього все було нормою? — спалахнула Настя.

— Ні, звичайно, — Марина схилила голову. — Просто фотографії — це вже клініка або щось інше!

Настя подивилася на подругу підло:

— Ну?

Марина схилилася над столом і промовила ледь чутно:

— Купи камеру, яка реагує на рух і починає вести запис. І перед відрядженням встанови в передпокої. Мені здається, що там буде цікаве кіно!

Настя ледь не зомліла, коли переглядала кіно після чергового повномасштабного прибирання.

— Матір моя жінка! — вирвалося у неї. — Так це ж…

Єдине рішення, яке б не створило дуже великих проблем, було — відібрати у свекрухи ключі.

Щоб, так би мовити, припинити в зародку!​

— Настя, давай не будемо кидатися гучними словами, — Дмитро зайняв оборонну позицію. — Ти розумієш, що зараз виявляєш неповагу до неї?

Він насупився як дитина.

– А якщо ти не поважаєш її, то ти і мене не поважаєш! Адже вона нам нічого поганого не зробила! Он, сумки нам із села тягає, а вони важкі ж які! А те, що після неї брудно, так прибрати — не складно!

— Митю, відверто, мені її овочі не впилися! — сухо вимовила Настя. — Тобі, між іншим, теж. Знав би ти, скільки всього псується, тому що ми стільки з’їсти не можемо, ти б жахнувся! А ось безлад та бруд мене реально дратують!

— Настя, ну звикла вона не роззуватися… — спонтанний аргумент не в тему видав Дмитро.

— Дмитре, я, коли у відрядження з тобою їду, я хочу повернутися в чисту квартиру! І тому за день до від’їзду я її мию! Я хочу повернутися і відпочивати! Але за останній рік я ще жодного разу не відпочила! Там ми з тобою напашемося, так ще й удома!

Мені це не потрібно! Я не хочу! — Настя періодично зривалася на крик.

— Кохана, ну заспокойся!

— Ні! Я не заспокоюсь, поки ти не забереш ключі! Це моє останнє слово! — прохання про спокій тільки підлило масла у вогонь. — А якщо тобі хочеться маминих припасів, поїдь до неї сам, бери, скільки винесеш, а потім тягни назад! Бачити більше свекруху в своєму будинку я не хочу!

Тут вже Дмитро не зміг стриматися:

— А чи не забагато ти на себе береш? Тобі ніхто не давав права так відгукуватися про мою матір! Вона, не шкодуючи свого часу і здоров’я, возить нам ці чортові сумки, а ти, замість подяки, її мало не прямим текстом проклинаєш! Може, ти сама ще та штучка? Підступи плетеш проти святої для мене жінки! Совість би мала!

У свідомості блиснула блискавка, а з очей посипалися іскри.

— Ах, ось так? — вигукнула Настя. — Так, значить? Бог бачить, я цього не хотіла!

Настя підхопилася з місця, схопила Чоловіка за рукав, підтягла до ноутбука і ввімкнула відео з камери спостереження:

— Дивись і насолоджуйся!

Дмитро перебував у стані глибокого шоку.

Переглянутий запис буквально знищив його самовладання. А бажання заступатися за матір зникло безповоротно.

А Настя, мабуть, ще ображаючись на чоловіка, підкинула дров:

— І це при живому чоловікові!

А на відео Віра Василівна не просто увійшла в квартиру невістки, а й привела з собою сусіда по сходовому майданчику, Володимира Михайловича, пенсіонера.

Саме він і допоміг їй внести сумки.

А потім вона з окремого пакета розкидала землю по квартирі, при цьому сміючись із сусідом і прикладаючись до пляшок.

Закушували цукерками, папірці від яких розкидали, де доведеться.

Далі, злившись у пристрасному поцілунку, провальсували в спальню, де й віддалися тому, про що Кирилу Вікторовичу, батькові Дмитра, краще не знати.

— Я запитала у сусіда, чи давно він з твоєю мамою, — добивала Настя чоловіка, — так він зізнався, що вже більше року. Тобто, твоя мама його підчепила практично відразу, як почала до нас їздити.

Важкий стогін долинув з горла Дмитра.

– І це я не кажу, що землю таки вона розкидала спеціально!

Чоловік був приголомшений і розчавлений. Насті навіть шкода його стало.

— Ми можемо не розголошувати цей факт, а просто замінити замки, — сказала вона, — і залишиться тільки натякнути твоїй мамі, щоб вона більше до нас не їздила. Я можу це зробити з величезним задоволенням!

Дмитро кивнув, а Настя взяла телефон.

— Віра Василівна? Це Настя вас турбує! Так-так, я теж рада вас чути! Я тут камеру спостереження тестувала, такі цікаві кадри!

Настя зробила паузу, щоб насолодитися тишею з динаміка.

— Так ось! Землю з городу можете нам більше не возити! І овочі, в принципі, теж! А Володимиру Михайловичу я передам від вас привіт!

Тиша в трубці радувала Настю, як ніколи.

— Усього вам найкращого! — промовила Настя і відключилася.

— Вибач мене, будь ласка, — промовив Дмитро.

Звичайно, Настя його пробачила і за різкі слова, і за захист матері.

До речі, з Вірою Василівною спілкування не припинилося. Без візитів, звичайно! Але хто відмовиться спілкуватися з нудотно-ввічливою свекрухою?

А її міські пригоди залишилися таємницею. Дмитриного батька пожаліли.

— Життя ж якось прожили, — промовив Дмитро, — нехай хоч якось у щасті доживуть…