— Марино, я тобі відразу кажу: номери твої не пройдуть, зустрічатимеш Новий рік у мене на дачі, — Антоніна Петрівна стояла посеред кухні з телефоном у руці, водячи пальцем по екрану.
— Двадцять людей буде, може, більше. Тьотя Зіна приїде, племінники Серьожини. Я шістдесят років відзначаю якраз під Новий рік, все збіглося. Ти олів’є під ялинку зробиш, я вже всім сказала.
Марина мовчки помішувала суп. Ложка стукала об краї каструлі рівно, механічно – так вона заспокоювалася після зміни. Дванадцята година на диспетчерській, голос сів, спина дерев’яна, а тут свекруха третій день дзвонить і наказує.
— Антоніно Петрівно, я не зможу, у мене зміни на свята, — Марина говорила тихо, але свекруха навіть не підвела погляду.
– Які зміни? Відпросишся. Сергій уже погодився, він все розуміє, одна ти виробляєшся.
Марина стиснула ложку. Виробляєшся. Ось як це називається, коли ти не хочеш три дні місити фарш на крижаній дачі з однією конфоркою та колодязною водою.
Список надійшов наступного дня. Марина відкрила повідомлення від Антоніни Петрівни і завмерла: десять кілограмів фаршу, риба для засолювання, олів’є на двадцять чоловік, свої каструлі привезти, печиво спекти, ялинку нарядити.
— Сергію, ти це бачив? — Марина простягла телефон чоловікові, що лежав на дивані.
— Ну то й що? Мати один раз у житті шістдесят святкує та ще й у Новий рік, невже тобі складно картоплі почистити?
– Картоплі? Я три дні стоятиму біля плити, поки твоя рідня жертиме і обговорюватиме, що оселедець недосолений.
Сергій поморщився.
— Не кричи. Усі допоможуть.
Марина посміхнулася. “Усі допоможуть” – вона цю пісню дванадцять років чула.
– Я не поїду.
Сергій навіть не повернувся.
– Поїдеш. Чи не вигадуй.
Антоніна Петрівна дзвонила щодня. Спочатку з уточненнями — який майонез купити, чи можна свинину замість яловичини, чи Марина привезе м’ясорубку. Потім із претензіями — чому не відповідає одразу, чому так, чому так, невже важко увійти у становище літньої людини.
— Слухай, якщо зараз не зупиниш, обслуговуватимеш їх до своєї пенсії, — колега Римма в курилці похитала головою.
– Вони тебе використовують, ти що, не бачиш?
— Це його мати, свято, сім’я…
— А ти хто для них? Сім’я чи куховарка безкоштовна?
Це питання застрягло. Надвечір Марина відкрила сайт місцевого санаторію. Три дні, тиша, басейн, ніхто не командує. Вона натиснула «Забронювати» та відчула полегшення — вперше за багато років.
Коли Марина повідомила рішення, Антоніна Петрівна спочатку не повірила.
— Ти жартуєш? Сергію, вона жартує?
– Не жартую. Я забронювала санаторій, відпочивати на Новий рік. Вибачте.
Свекруха зблідла.
— Ти розумієш, що робиш? Я всім сказала про твоє олів’є, всі чекають! Я запросила гостей, я… — вона схопилася за серце. — Сергію, ти чуєш?! Вона мене вбиває!
Сергій мовчав секунду, потім різко повернувся до Марини.
– Невдячна. Мати для нас все робила, а ти гостя в цій родині, розумієш? Чужа.
Слово «чужа» вдарило сильніше, ніж вона очікувала. Марина повільно кивнула.
– Добре. Чужа означає чужа. Тоді маю право піти, коли захочу.
Тридцять першого грудня Сергій поїхав рано-вранці, грюкнувши дверима так, що затремтіли рами. Він був певен — Марина схаменеться, приїде з сумками, винна, з олів’є в контейнерах.
Марина вимкнула телефон, сіла у таксі. Сорок хвилин до санаторію вона дивилася у вікно на засніжені лани і думала, що вперше за дванадцять років не боїться.
У номері було тихо. Просто тихо — без дзвінків, без команд, без голосу Антоніни Петрівни, котрий різав повітря, як пила. Марина лягла на ліжко і зрозуміла — стало легше дихати.
Телефон вона увімкнула лише другого січня. Повідомлень було сорок дві штуки. Сергій писав спочатку зло: «Де ти? Мати плаче, всі питають про невістку, я як дурень виглядаю». Потім вимогливо: «Негайно повернися, не ганьби мене перед ріднею». А під ранок — розгублено: «Марине, годі вже, приїжджай, поговоримо».
Марина відповіла одним повідомленням: Відпочиваю. Повернуся третього».
Ще було голосове від тітки Зіни — жінки похилого віку з гучним голосом: «Маринушка, люба, що там у вас трапилося? Антоніна всім каже, що ти захворіла, а Сергій похмурий ходить. Я ось чула, як вона комусь телефоном скаржилася, що ти спеціально її підставила. Негарно вийшло, звичайно, але я тебе розумію – сама через це пройшла з покійною свекрухою».
Марина посміхнулася. Значить, Антоніна Петрівна збрехала гостям про хворобу, а потім не втрималася і правду розбалакала. Класика.
Коли Марина повернулася, квартира зустріла її мертвою тишею. Сергій сидів на кухні перед недоїденою тарілкою олів’є — мабуть, притяг з дачі.
– Нагулялася? — говорив він тихо, але голос був як наждак. — Мати три дні не спала, плакала. Тітка Зіна всім рознесла, що у нас скандал, тепер вся рідня обговорює. Я як останній ідіот виправдовувався.
Марина зняла куртку, почепила на вішалку. Всередині було спокійно — дивно, як після довгої лихоманки.
— Я влаштувала собі три дні без принижень, — вона глянула на нього. — Твоя мати склала мені список, як служниці, навіть не спитала, чи хочу я взагалі їхати. А ти став на її бік.
– Я став на бік сім’ї!
— Ні, Сергію. Ти став на бік зручності. Твоєї зручності.
Він замовк, потім різко встав.
– Ти змінилася. Раніше такою не була.
– Раніше я боялася. А тепер просто стомилася боятися.
Антоніна Петрівна з’явилася за тиждень. Без дзвінка зі своїм ключем, як завжди. Марина саме збиралася на зміну.
— Ось ти де, — свекруха стояла в дверях, обличчя змарніло. — Ти хоч розумієш, на що мене перетворила? Тьотя Зіна всім розпатлала, що невістка втекла! Мене тепер усі шкодують, наче я якась нікчемна! Племінниця Вітькіна прямо за столом запитала: «Тітка Тоня, а чи правда, що Марина вас терпіти не може?» За всіх!
Марина застебнула чобіт, випросталась.
— А що ви відповіли?
– Я?! Я сказала, що ти захворіла!
– І збрехали, – Марина говорила рівно, без емоцій. — А потім комусь правду розповіли і вона розійшлася по всіх. Ви самі себе підставили, Антоніно Петрівно.
Свекруха відкрила рота, але слів не знайшла.
— Знаєте, що найсмішніше? – Марина взяла сумку. — Я ніколи нікому не скаржилася на вас. Це ви самі всім розбалакали, яка я невдячна. І тепер вся рідня знає, що ви невістку довели до втечі. Вітаю.
— Ти… ти нахабна…
— Я просто втомилася мовчати, — Марина відчинила двері. — І знаєте, що? Нехай тепер Сергій сам їздить до вас на дачу і фарш крутить. Десять кілограмів. Один.
Вона вийшла, не обертаючись. За спиною Антоніна Петрівна щось кричала, та Марина вже не слухала.
Сергій зателефонував увечері, голос тремтів.
— Мати ридає. Каже, ти її принизила.
— Ні, Сергію. Вона сама принизила себе, коли почала всім скаржитися на мене. Тепер ваша рідня думає, що вона тиран, а я жертва. Хоча я взагалі мовчала.
– Ти мене ставиш перед вибором.
– Ні. Це ти дванадцять років ставив мене перед вибором — терпіти чи піти. Я обрала третє: залишитись, але жити по-своєму.
Він мовчав довго, потім повісив слухавку.
За місяць Антоніна Петрівна написала коротко: «Сережа день народження відзначатиме. Ти прийдеш?
Марина відповіла: «Прийду, якщо у кафе чи у вас удома. На дачу – не поїду».
Два дні тиші. А потім: Добре. Сергій замовив ресторан».
Виходить, можна було. Просто раніше ніхто не намагався сказати «ні».
На дні народження Антоніна Петрівна сиділа мовчки, підібгавши губи. Тітка Зіна голосно хвалила Марину — «як ти погарніла, така, що відпочила!» — і свекруха камініла з кожним словом. Сергій був підкреслено ввічливий, але холодний, як із незнайомкою.
Марина знала: щось між ними зламалося назавжди. Але провини не відчувала. Вона їла салат, пила сік і дивилася у вікно, де за склом йшов сніг.
Іноді, щоб тебе почали поважати, достатньо вимкнути телефон та поїхати. І нехай потім вони самі розбираються зі своїм олів’є під ялинку.
Залишити відповідь