— Артем, побудеш з Льошею?! — Лера на ходу застібала  чоботи, зустрівши чоловіка в дверях. — Мене на роботу терміново викликали. У них там завал якийсь.

— Лера, ну ти що?! У мене сьогодні інші плани були! — Артем був обурений, але Лера швидко припинила всі його відмовки.

— Це твій син, і він важливіший за всі твої плани. Зрештою, можеш взяти його із собою.

— Ось ти й бери, — чоловік пробурмотів собі під ніс, але Лера почула.

— Артем, не вигадуй! Ти ж знаєш, до нас не можна сторонніх.

— Так знаю, знаю, — буркнув Артем. — Іди вже, трудівниця наша.

Лера побігла на роботу. Артем увійшов до дитячої. Син грав у своєму куточку.

— Тато прийшов! — Льошка кинув іграшки, підвівся і побіг до батька. — А ми підемо кудись?

— А куди ти хочеш? — батько підхопив сина на руки.

— У парк на машинки. І морозиво, — син хитро примружився.

— Ох, ти, хитрун! Знаєш, у кого морозиво просити, — розсміявся Артем. — А ще куди-небудь сходимо?

— Куди? — Льоша з батьком був готовий йти хоч куди, хоч до кого, але дитяча цікавість змусила його здивовано подивитися на батька.

— Потім дізнаєшся, — Артем вже пошкодував, що так необдумано заінтригував дитину.

Син у свої чотири роки був добре розвинений. Він уже знав літери і вмів рахувати до двадцяти.

Лера займалася з Льошею у вільний час із задоволенням. Але вільного часу у неї залишалося небагато.

Працюючи хірургом у дитячій реанімації, вона багато часу проводила на роботі. Її могли викликати в будь-який момент.

Ось і цього разу привезли важкого пацієнта. Довелося терміново бігти, залишивши сина на чоловіка.

Повернувшись додому, Лера виявила відсутність своїх чоловіків.

— Хм, щось загуляли, — вона подивилася на годинник. Було вже досить пізно: Льошці давно пора спати.

Немов почувши її, вхідні  двері тихо відчинилися, і Артем заніс сплячого сина.

— Втомився, — прошепотів він, — набігався в парку.

Батько поклав малого на ліжко. Лера потихеньку вкрила його ковдрою, нахилилася поцілувати сплячого сина і відчула легкий аромат чужого жіночого парфуму.

— Куди це ви ходили? — невимушено запитала вона чоловіка, вийшовши з дитячої. — Льошка спить так, зо й феєрверком не розбудити.

— Та він мене в парк потягнув. На машинки і на гойдалки, — Артем поводився як завжди, і Лера вилаяла себе за недовірливість.

— Правда, цей хитрий жук мене ще й на морозиво вмовив, — чоловік винувато подивився на Леру. — Я сказав, що ти будеш лаяти, але ти ж його знаєш, йому важко відмовити.

— Це правда, — тихо засміялася Лера, — і від кого це в нього?

Вона кокетливо похитала плечима, Артем її зрозумів, схопив в обійми і поніс у спальню.

— Зробимо ще одного Льошку? Або Машку? — прошепотів їй на вухо.

І Лері знову здалося, що вона відчуває цей аромат.

— Чим від тебе пахне? — вона пильно подивилася на чоловіка, і веселий настрій як рукою зняло. — І від сина також пахне.

— А… це?! Ароматизатор в машину купив. Спочатку сподобався, а коли повисів трохи, все ним пропахло, дихати нічим. Викинув, — Артем поставив Леру на підлогу. Романтичний настрій якось відразу зник.

— Вибач, — Лера знову подумки лаяла себе останніми словами.

— Та, дурниця, ходімо спати. Завтра рано вставати.

Артем ліг і відвернувся до стіни. Лері нічого не залишалося, як спати.

Вранці чоловік пішов, поки всі ще спали. На заводі, де він працював, починався капітальний ремонт, і деякі начальники там днювали і ночували. Артем не був винятком.

Іноді він йшов дуже рано, іноді приходив за північ, міг цілодобово пропадати на роботі. Якщо і він, і Лера затримувалися, Льошу забирала свекруха.

Прокинувшись, синочок прийшов до Лери в спальню і заліз під ковдру.

— Це хто такий прийшов? Котик мій? — вона сонно обійняла сина. — Їсти хочеш?

— Угу, — Льошка ріс і їсти хотів завжди. Знайомі мами з дітьми такого ж віку заздрили апетиту сина Лери. У своїх вони не могли запхати ні кашу, ні суп.

— Ну, пішли! — Лера встала, вмилася і пішла готувати сніданок голодній дитині.

— А у тітки Свєти не такі тарілки, — Льошка розглядав ведмежат на дні.

Лера здригнулася.

— У якої тітки Свєти? — серце забилося часто-часто.

— Ми з татом вчора після парку в гості ходили. Він сказав, що це його знайома.

Льошка поклав голову на руки, складені на столі, і сумно подивився на матір. Їй здалося, що він хотів ще щось сказати, але передумав.

— І що ви робили у тітки Свєти? — Лера намагалася бути спокійною, але у неї тремтіли руки.

— Я грав з Віталіком, а тато пив чай на кухні.

— А Віталік — це чоловік тітки Свєти? — з надією запитала Лера.

— Ти що, мамо?! — засміявся Льошка. — Віталік — це син тітки Свєти. Він ще маленький. Йому два роки.

Тарілка з ведмежатами випала у Лери з рук і на друзки розбилася.

— Сиди, не вставай, — веліла вона синові, — я зараз приберу.

Вона підмітала уламки і не могла повірити, що Артем обманює її. І це був не автомобільний парфум. Відрізнити його від жіночих парфумів вона ще в змозі.

«Якщо це просто знайома, чому він не сказав мені про це? — думала Лера, смажачи сирники. — Він навіть словом не обмовився, що вони заходили до когось у гості. Якби син не сказав, я б і не дізналася. Ось такі плани у нього були!»

Всередині неї все кипіло. «Що ж мені робити?» — вона подумки перебирала варіанти, але не могла зупинитися на якомусь одному.

Льошка навертав сирники і, здавалося, вже забув про тітку Свєту і про Віталіка. Лера раділа, що сьогодні субота і не треба йти на роботу. Куди вона в такому стані?! Таких дров наламає.

— Тільки чомусь тато поцілував тітку Свєту і Віталіка, коли ми прийшли, і коли йшли, — мабуть, цей факт все-таки не давав Льошці спокою.

«Це він і хотів сказати», — у Лери стиснулося серце через емоції і почуття сина.

— Це тому, що твій тато дуже ввічливий, — пересиливши себе, посміхнулася Лера. Це пояснення цілком влаштувало сина, і він, наївшись, пішов грати до себе в кімнату.

Лера гарячково міркувала: «Ця тітка Свєта живе в цьому ж місті, і у неї є син Віталік, якому два роки. Швидше за все, вона є в соцмережах, у друзів у чоловіка, — Лера відкрила ноутбук. — Можливо, у неї не своє ім’я, але спробувати варто».

Вона через фільтри вказала місто, ім’я, приблизний вік. Серед друзів чоловіка було безліч Світланок, Світлан, Свєт. Вона переглядала фотографії всіх цих жінок і жодну з них не могла уявити з Артемом.

Раптом їй щось здалося, якісь спільні знайомі в кадрі… Лера вдивлялася у фото симпатичної брюнетки і відчувала, як серце знову почало працювати в прискореному темпі.

Перейшовши на її сторінку, вона почала переглядати всі її фото. Ось жінка в положенні, ось уже з коляскою, а на цьому фото з гарненьким хлопчиком, дуже схожим на… Артема.

— Ти теж знаєш тітку Свєту? — Льошка підійшов нечутно, і Лера здригнулася.

— Ви до неї ходили, так? — уточнила Лера.

— Ага, а це Віталік, її син, — він показав пальцем на малюка.

— А ти пам’ятаєш, де вони живуть? Ви далеко їхали з парку до них? — Лера, здається, зрозуміла, що буде робити.

— Ні, недалеко. Там ще магазин з іграшками в будинку. Тато купив Віталіку машинку. А мені мильні бульбашки. Я сам попросив, хочеш, покажу? — очі у нього загорілися.

— Звичайно, хочу! — Лера чекала, коли син принесе їй батьківський подарунок, і згадувала, де ж цей нещасливий магазин іграшок. Здається, згадала.

Льошка прибіг з бульбашками, вони разом їх пускали, а потім лопали. Лері було важко змусити себе сміятися, але заради сина вона змогла.

Потім вона зателефонувала свекрусі.

— Олена Федорівна, посидьте з Льошкою пару годин… Мені на роботу терміново потрібно, а в Артема капіталка. Прийде пізно, швидше за все. Посидите? Дякую! Чекаю!

Свекруха прийшла через пів години. Лера сказала, коли погодувати Льошу, а в іншому покладалася на неї. Бабусею, Олена Федорівна, була чудовою.

Лера без зусиль знайшла магазин іграшок, що був неподалік від парку. Він розташовувався на першому поверсі житлового будинку.

«Якщо пощастить, побачу їх або дізнаюся щось», — сівши на дитячому майданчику, Лера вирішила почекати.

Чи то їй пощастило, якщо це можна назвати везінням, чи то хтось згори вирішив не затягувати з’ясуванням правди, але через сорок хвилин вона побачила жінку з фотографії, яка везла коляску з дворічним малюком.

— Світлана! — окликнула її Лера. Та обернулася.

— Так?!

— Мені потрібно з вами поговорити, — Лера не знала, що буде говорити коханці чоловіка, але далі так жити вона не бачила сенсу.

— Ми знайомі? — Світлана напружувала пам’ять, але безрезультатно.

— Частково. У нас є спільний знайомий, — посміхнулася Лера, і після цієї посмішки жінка, здається, все зрозуміла.

Особливо довго вона розглядала каблучку на пальці Лери — одна в одну така сама, як у Артема.

— Зайдете? Мені сина годувати пора, — Світлана виглядала спокійно, лише пульсуюча жилка на шиї видавала її хвилювання.

Вони зайшли в квартиру. Лера відразу звернула увагу на чоловічі капці в передпокої.

— Проходьте, — Світлана помітила погляд Лери, але промовчала.

Вона пройшла з сином на кухню, Лера пройшла за нею і сіла поруч зі столом.

— Це його син? — Лері нелегко далося це питання.

Світлана кивнула.

— Він сказав, що одружений і у нього теж є син?

— Я дізналася це після того, як вже опинилась при надії, — Світлана говорила і годувала точну копію Артема. У реальності він був схожий на свого батька ще більше, ніж на фотографії.

— І що він? — Лера продовжувала допит.

— Сказав народжувати. Обіцяв розлучитися з вами. Але вже майже три роки обіцяє. А тут взагалі, з сином прийшов, каже, потрібно братів познайомити, — тепер було видно, що Світлана нервує і навіть злиться.

— Розлучитися? — здивувалася Лера. — Вчора він мені пропонував народити ще одну дитину.

Ложка з їжею завмерла в повітрі. Світлана здивовано подивилася на Леру.

— Це правда?

— Брехати — це привілей Артема, — посміхнулася знову Лера. — Як він збирався жити далі, мені цікаво?!

— Не знаю, як збирався, нехай живе як хоче, але без нас, — Світлана догодувала сина і відпустила його. Той пішов у кімнату. — Вибачте, не знаю, як вас звати.

— Лера. Мене звати Лера.

— Так ось, Лера, ви можете мене ненавидіти, це ваше право, але я подам на аліменти. Це і його син, — суперниця відкрито подивилася Лері в очі без найменшої боязкості. — Мені скоро виходити на роботу, і сама я швидко не зможу увійти в звичну колію.

Але більше я на нього не претендую. Мені не потрібен чоловік, на якого я не можу покластися. Вибачте, у нас зараз денний сон.

— Що ж, всього найкращого. І так, я теж подам на аліменти і на розлучення. Так що, ловіть момент, — Лера більше не стала затримуватися в цьому будинку.

Виходячи з під’їзду, вона зіткнулася з чоловіком, який поспішав до своєї коханки і другого сина з пакетом продуктів і якоюсь іграшкою.

— Капітально відремонтував все? — з посмішкою подивилася на здивованого Артема Лера. — Поспішай, а то там на денний сон лягають.

— Лера, — чоловік знітився і виглядав так жалюгідно, що Лера впевнилася у своєму рішенні розлучитися.

Вона тільки відмахнулася від нього і пішла до сина.

Артем без будь-якої надії піднявся до Світлани, але, як він і підозрював,  двері були на ланцюжку.

— Не треба стукати, Віталік спить, — через прочинені двері сказала Світлана. — Більше сюди не приходь. З сином, поки він маленький, можеш бачитися тільки в моїй присутності поза цим будинком.

Вона зачинила двері і вимкнула дзвінок.

Прийшовши додому, горе-коханець застав тільки розлючену матір.

— Жалюгідний ти зрадник! — шмагала його Олена Федорівна кухонним рушником. — Все життя зіпсував Лері з Льошкою. За що мені на старості років таке покарання?!

— Мамо…

— Я тобі після цього не мати! — Олена Федорівна поспіхом одяглася і, не дивлячись на сина, пішла з квартири.

Ось такі однакові різні жінки були в Артема… Він розраховував відразу на всіх, а залишився з носом.

Лера і Світлана подали на аліменти, Лера ще й на розлучення. Артем пішов з квартири, залишивши її колишній родині.

Дітей Артему бачити не забороняли, а іноді віддавали йому обох синів відразу. Це щоб життя солодким не здавалося.

💬 Друзі, якщо вам цікаво читати ще більше наших історій – залишайте свої коментарі та не забувайте про лайки. Це надихає нас писати далі!