Наступного дня Зоя вирішила виконати свою останню обіцянку самому собі — завітати до колишньої родини. Сонце липневого дня пекло немилосердно. Зоя попросила водія припаркувати розкішний автомобіль на початку вулиці й пішла пішки. Вона йшла рідним селом саме так, як уявляла в найсолодших мріях. На ній була легка, повітряна сукня з натурального шовку ніжне-волошкового кольору, яка м’яко розвівалася від літнього вітерцю. На ногах — витончені шкіряні босоніжки на невисокому підборі. На шиї сяяли ніжні комоські перли, а золоті прикраси виблискували під гарячим сонцем. Вона йшла повільно, тримаючи осанку, й сяяла спокоєм та внутрішньою силою. Перехожі односельці зупинялися, відкривши роти, й не одразу впізнавали в цій розкішній пані колишню «затуркану Зойку». Зоя підійшла до знайомої хвіртки. Двір був занедбаний, скрізь лежало якесь сміття. На городі під пекучим сонцем, стікаючи потом, сапала картоплю нова дружина Михайла. Вона була в брудному майці, з розкудланим волоссям. Почувши шурхіт, нова дружина витерла піт брудною рукою, випрямилася, зверхньо й з сарказмом обвела Зою поглядом і викрикнула: — Ого! Оце так диво! Зойка в рваних чоботах до нас у гості завітала! Чи може прийшла просити, щоб назад прийняли?! Зоя навіть не встигла відкрити рот, як із хати, важко спираючись на паличку, вибігла колишня свекруха. Ганна Петрівна дужа здала за ці роки — згорбилася, постаріла, обличчя вкрилося глибокими зморшками туги й утоми
Гарячий липневий полудень огортав містечко млосною спекою. Зоя повільно сьорбала міцну каву з тендітної порцелянової чашечки, сидячи під розлогим маркізом затишного літнього майданчика. За ті десять років, що вона провела під лагідним сонцем Тоскани, ця проста дія перетворилася на особливий, майже sacred ритуал. Зупинити божевільний біг часу, вдихнути тепле повітря, просочене ароматом просмажених кавових зерен, … Читати далі