— Ніночко, кохана, ти не повіриш, що я зробив! — радісно викрикнув чоловік Олексій, наче знайшов 100 гривень в забутій куртці.

Ніна завмерла з банкою варення в руках. Вона закочувала вже десяту за рахунком і втомилася. Все-таки не її це шлях. Скоріше б у понеділок на роботу. Там зрозумілі завдання, начальник такий… добрий, не те, що чоловік.

Чоловік щось бурмотів.

— Олексію, боюся навіть уявити, що ти там накоїв, — сказала вона, ставлячи банку на стіл і повернувшись, щоб приховати незадоволене обличчя.

Льоша не помітив її настрою і з ентузіазмом продовжив:

— Я зрозумів, як узяти ще грошей, щоб допомогти мамі! Я взяв кредит! Уявляєш? Тепер все добре. Вона просила замінити вікна та картоплі на зиму взяти, а то баба Зіна знову свою пропонуватиме. А вона в неїї дорога. Я дешеву куплю.

Ніна повільно обернулася до нього.

— Ти що… збожеволів? — спитала вона тихо, але її голос майже зривався.

— Ну так, Ніночко, я все розрахував. На рік відсоток невеликий. Я вже половину грошей мамі дав, нехай продукти закупить і ковбасу на дачу відправить, а на решту завдаток за вікна внесу. Що їй мерзнути тепер чи що? Загалом суцільна користь!

Пальці Ніни нервово стискали баночку. Вона хотіла кинути її об стіну. Але стрималася.

— Олексію, ти ж пам’ятаєш, що я ненавиджу кредити? — тихо спитала вона.

Чоловік виглядав розгубленим.

— Так, кредит. Мама просила, я вирішив допомогти. Адже ми все одно витрачаємо гроші на будь-яку нісенітницю, а тут справа варта.

– Дурниці? — Ніна підняла брову, голос її став загрозливим. — Ти називаєш нісенітницею продукти? А рахунки за квартиру? Може, їх не платити?

Льоша заморгав, як школяр.

— Ніно, звісно, ​​треба платити. Мама все підтримує, сказала, що допоможе, якщо що. Головне, щоб ти не обурювалась. Скільки можна? У нас мир у домі!

– Мир? — її голос затремтів від нервового сміху. – Це мир? Ти взяв кредит без мого відома, щоб допомогти мамі з картоплею, і називаєш це миром? Я на роботі працюю з ранку до ночі, щоб був хоч якийсь добробут, а ти…

— Нінуль, я не багато прошу. Це лише на рік, мама обіцяла, що розплатиться. Ти завжди казала, що треба допомагати одне одному.

— Ти можеш працювати краще підеш? Може, ти краще грошей принесеш? – Жінка почала кричати.

— Та що ти репетуєш як різана! Кажу, роботи немає! Моя спеціальність не потрібна зараз!

— То йди бухгалтером, як я! Жодних проблем, і грошей багато! І мамці допоможеш, і сім’ї!

– Боже, Ніно. Заспокойся, не будь істеричкою. Не піду бухгалтером, у мене терпіння вже нема. Ти будь жінкою смиренною, і все вийде.

Ніна з усієї сили кинула рушник.

— Пішов ти зі своїм терпінням Олексію! Зухвалий! Нахаба!

Ніна раптом завмерла, усвідомлюючи, що далі так не може. Вона просто пішла до себе в кімнату і почала продумувати подальший план.

Олексій насупився і пробурмотів про себе:

— Я дбаю про сім’ю, розумно розпоряджаюся грошима, допомагаю не одній. а одразу двом жінкам. І що дружина? Де хоч слово подяки? Нічого не розуміє. Дурна якась.

Увечері він зателефонував матері. Йому потрібно було комусь виговоритися. Тільки мама розуміла його. Валентина Петрівна, відповіла на дзвінок охоче.

Вона завжди була на боці сина, та й Ніна вже давно не була їй до душі: з її гордовитим тоном, повчаннями, капризами та постійними зауваженнями. Ще вона навідріз відмовлялася дитину народжувати! Бач яка! Кричала, мовляв, грошей мало.

Валентина Петрівна була впевнена, що Ніна — це просто чергова авантюристка, яку тільки гроші цікавлять.

— Ну що, синку, як там твоя прекрасна Ніна? — її голос був таким же глузливим, як і її погляди. — Пилить знову, так? І жодних онуків мені?

Льоша зітхнув і розсіяно колупався у тарілці з супом однією рукою, а іншою тримав телефон.

— Мамо, ти навіть не уявляєш, що діється. Ця баба мене просто зводить з розуму. Все їй не так, їй не подобається. У мене вже руки опускаються. Кожне слово як ніж у серці.

— Ну і що вона тобі знову каже? — спитала Валентина Петрівна скрипучим голосом.

– Все! Усі! Її не влаштовує. І потребує йти на роботу мені. А я не хочу як дурень рахувати циферки! У мене професія інженер! Просто зараз добрих вакансій немає, а дешево я не продамся. Фіг вам.

— Ну, я не здивована. Ці дамочки постійно хочуть, щоб ми їх оберігали і дбали про них, а самі тільки вимагати вміють. – хмикнула мати.
— Не ведися на ці маніпуляції. Усі вони такі, тільки гроші хочуть. – продовжила вона.

– Не знаю, що робити. Адже я теж людина, у мене є свої потреби, свої бажання. Вона постійно каже, що я нічого не роблю, і ось це все. Наче я просто лежу на дивані і чекаю, коли мені принесуть сніданок у ліжко. – Скаржився Олексій.
– Мам, але це не так! Я тобі допомагаю! Ось дружина постаріє і їй допомагатиму! А зараз ти у пріоритеті!

— Синку, вистачить скиглити. Покажи їй місце. хто тут головний? Ти чи хто? Ти в мене порожнє місце? , – перебила Валентина Петрівна, її голос став різким і наполегливим.

— Так, ти маєш рацію, я піду до неї і скажу, щоб слухала мене, а то вижену . — Олексій повеселішав.

А потім задумався.

— Мамо, я просто хочу нормального життя. Я ж не тиран якийсь.

— Ти мій синочок дбайливий. Все буде гаразд! Ну, давай. — Мати поклала слухавку.

Цього ж вечора Олексій пішов до дружини на серйозну розмову. Але виявилося, що це дружина чекала на нього з новою пропозицією…

— Знаєш, що Олексій, — сказала вона, витираючи руки об фартух, — я тут подумала, може, тобі варто спробувати жити одному? Ти взяв кредит, нехай мати тобі допоможе його погасити, а я пішла. Все. Пішла. Остання вечерю тобі зроблю, і удачі.

– Що? — Олексій стояв, як громом уражений. — Ти ж не серйозно, Нінулю! Я тобі забороняю! Я тут головний!

– Хаха, головний. Грабіжник ти маленький, а не не головний. Арівідерчі.

Ніна взяла заготовлені сумки, вдягла куртку і вже була однією ногою на порозі.

Льоша кричав їй услід:

— Але ж Ніночка, а як же будинок, продукти, твоя картопелька? Ми сім’я! Мама теж розраховує на тебе. Вона старається, делікатеси готує. Ти розумієш…

— Розумію? — її голос став крижаним. – Ти нічого не розумієш! Я на роботі, а що ти робиш? Роздаєш продукти ліворуч і праворуч, тягнеш варення до мами, вікна їй нові ставиш, а ми з кішкою сидимо на хлібі з водою! — Вона змінила тон на ще саркастичніший. — Ой, смажена картопля, така вишукана, який делікатес!

— Ти не розумієш, адже мама одна, їй важко, — пробурмотів Олексій, усвідомлюючи свою слабкість.

– Одна? — Ніна мало не засміялася. — Вона сама обрала своє шоколадне життя, не працюючи всі ці роки, а тепер ти і я повинні платити за її варення та нові вікна? Ти що, з глузду з’їхав?

Олексій почав обурюватися, але Ніна хитнула головою, не бажаючи слухати виправдання, і засміялася.

— Знаєш, Льошо, твоя мати — це змія на шиї, яка душить мене щодня. Забирайся до неї , нехай вона тебе і годує. Я пішла. Все. Кінець.

— Люба, ну не треба так, адже ми разом, — спробував заспокоїти її чоловік.

Чоловік наче не помічав ні гнів дружини, ні її втому, образу, розчарування. Він як заведений повторював те саме. І від цього виглядав смішним та жалюгідним.

Ніна махнула рукою.

— Все, годі. Я втомилася. Пішла і точка.

Надворі жінка глибоко зітхнула і попрямувала до зупинки. Вона розуміла, що їй доведеться витрачати гроші на орендоване житло. Проте без тирана дитини, яка сама нічого не може.

Тим часом Олексій залишився сам, не розуміючи, що сталося. Він підійшов до столу з фартухом Ніни і сів на стілець. “Як так? Вона пішла. Серйозно?” — намагався зрозуміти, але думки заплуталися. В голові крутилися останні слова Ніни, йому було сумно.

Минуло кілька днів. Олексій намагався жити як раніше, але відсутність Ніни все більше відчувалася.

Відсутність їжі у холодильнику, варення, яке ніхто не докрутив. Він сам спробував упоратися, але нічого не вийшло, тільки кухню заляпав.

Думка про те, що йому треба знайти роботу, обтяжувала його, але, схоже, нічого більше не залишалося. Від туги Льоша заліз на сайт знайомств і почав там спілкуватися з дівчатами, щоб хоч якось прикрасити свою самотність.

Його погляд зупинився на симпатичній брюнетці на ім’я Дарина. Вони розмовляли. Дарина працювала касиром неподалік будинку чоловіка. Вона була мила, сором’язлива, навіть залякана.

Олексію це сподобалося. ” Може, з нею буде простіше? Візьму шефство. Покажу, як жити. І вдача яка, живе недалеко, мммм”.

Після кількох побачень вона вже провела в нього ніч, та там і лишилась. Так минуло 2 тижні.

Коли Ніна нарешті заспокоїлася і повернулася, щоб забрати деякі свої речі та дізнатися, як її незалежний і сильний чоловік справляється без неї, вона побачила Дарину. Та ліниво блукала по квартирі в одних шортах та майці.

– Олексію, це що таке? – Запитала Ніна, її голос був полон сарказму.

— Це Дарина, — буркнув чоловік, з’явився із кухні і виглядав так, ніби його зловили за крадіжкою. — Вона допомагала мені останні дні… Ну, після того як ти пішла.

– Ха. допомагала? — перепитала Ніна веселим та злим голосом. – Тиждень без мене, і вже нова помічниця? Непогано, непогано. Вона теж платитиме за твої кредити?

Дарина, схиливши голову і надувши губи, подивилася на Ніну.

– Кредити? Які кредити?

Ніна помітила, що Дарина затишно влаштувалася в її улюбленому халаті та капцях, і вирішила підлити олії у вогонь. Щоб цій дурній дівці життя медом не здавалося.

— Та ось чоловік мій кредитів набрав. Платити я їх не буду, суду доведу, що не на сім’ю витрачав. Залишиться після розлучення у боргах. А оскільки він не працює, платитимеш ти, люба моя.

Олексій намагався розрядити ситуацію.

— Дарино, послухай, це не те, що ти думаєш. Люба, ну що ти лаєшся, не треба… ми ж можемо мирно спілкуватися… — він затнувся, не знаючи, як пояснити. – Вона просто допомагала мені.

Ніна саркастично хихикнула.

– Допомагала? – Вигукнула вона. – Я працювала як кінь останні років 7, ти мені не допомагав. А тепер помічниця потрібна тобі? Тож тобі погано живеться?

Дарина вирішила підтримати Олексія:

— А я йому допомагатиму. Він милий. А ти схоже на стерво.

Ніна вирішила ігнорувати дівчину.

— Олексію, нам треба поговорити. Наодинці.

Олексій почав щось говорити, але Ніна вже попрямувала до спальні. Він почервонів і пішов за нею.

Коли двері зачинилися, Ніна дивилася на чоловіка:

— Це, звичайно, не моя справа, кого ти водиш у свою квартиру, але ти міг хоча б спробувати повернути мене. Тобі настільки начхати? Ну й ну, я здивована.

Чоловік потер лоба, намагаючись знайти слова.

— Ніночко, я не хотів, щоб усе так вийшло. Коли ти пішла, я розгубився. Дарина виявилася гарною дівчиною, вона сама припала до мене, ну я боявся їй відмовити. А потім вона приїхала мені тут допомогти з варенням, з обідами, адже тебе немає … Не хотів тебе образити …

— Боже, який ти дурний, любий мій. — Ніна похитала головою. – Не хотів образити? — перебила жінка, її голос був сповнений презирства.

Вона зробила паузу, намагаючись заспокоїтись.

– Я справді вражена, наскільки швидко ти замінив мене на іншу. Сумно мені. Ну та гаразд. Схоже й справді час розлучатися.

— Але ж Ніночка, як же будинок, робота? Ми все це разом будували!

— Разом будували? – крикнула дружина. — Нічого ми не збудували! Як жили у квартирі твої матері, так і живемо! Іпотеку пропонувала тобі взяти? Пропонувала. Добру роботу навіть знайшла, ти відмовився!

— Але ж там далеко їздити…

– Боже, їздити далеко! натомість грошей багато! І народила б тобі дітей для твоєї матері буркотливої! Але ні, ти не хотів нічого міняти, нічого! Тепер катись до біса!

— Але ж я…

— Прощавай. Жінка вийшла зі спальні з рішучістю. Вона зібрала свої речі і, глянувши на Дарину, яка все ще сиділа на дивані, сказала:

— Успіху тобі з кредитами . Тільки дивись, щоби нових не набрав. Бо він може.

Дарина мовчала.

Вона пішла, навіть не обернувшись. Вона винайняла квартиру, поміняла роботу на ще більш перспективну, і накопичувала на іпотеку. Незабаром з нею познайомився респектабельний чоловік, який одразу став підвозити її до роботи, і доглядати.

Льоша, як дізналася Ніна через спільних друзів, швидко розійшовся з Дариною, і набрав ще кредитів. Продав квартиру, переїхав до матері. Тепер вона тягне його сама.