— Анно Михайлівно, ваш батько… він сьогодні вранці…

Голос Людмили Іванівни затремтів. Я так сильно стиснула телефон, що суглоби пальців побіліли.

— Що з ним? — запитала я, і сама здивувалася, наскільки чужим прозвучав мій голос.

— Серце не витримало. Михайло Петрович пішов уві сні.

П’ятнадцять років. П’ятнадцять років пройшло з того часу, як я бачила батька, чула його голос. А тепер я більше ніколи не почую його.

Шлях від обласного центру до рідного міста зайняв три години. Кожен кілометр, здається, відмотував час назад — знайомі повороти, старі будинки, запах осіннього повітря. Все залишилось таким самим, як тоді, коли я йшла.

Дім зустрів мене мовчанням. На ґанку стояла жінка років сорока п’яти — світловолоса, у чорній сукні. Біля неї — високий хлопець, з очима мого батька.

— Ти Анна? — запитала жінка. — Я Марина. Це Олег, твій брат.

Слово «брат» прозвучало дивно. У мене є брат, якого я ніколи не бачила.

— Мама говорила, що у мене є сестра, — сказав Олег, розглядаючи мене з дитячою цікавістю. — Ти правда втекла з дому в п’ятнадцять років?

— Олег! — одернула його Марина. — Проходь, Анна. Людмила Іванівна тебе чекає.

У домі пахло свіжою випічкою і горем. Людмила Іванівна сиділа на кухні — постаріла, але все така ж ділова.

— Аннушка, дочечка, — вона обняла мене. — Як ти схудла. Напевно, погано їси.

— Їм нормально, Людмила Іванівна.

— А де працюєш?

— Адміністратором у готелі.

Марина підняла брову:

— В готелі? А я думала, ти поїхала вчитися, будувати кар’єру.

В її голосі не було засудження — тільки легке здивування. Але мені стало не по собі.

— Батько часто про тебе питав, — тихо сказала Людмила Іванівна. — Він радів, що ти живеш самостійно. Навіть пишався.

— Пишався? — я не змогла приховати гіркоти. — Після того, як вигнав мене?

— Він нікого не вигнав, — різко відповіла Людмила Іванівна. — Ти пішла сама, після тієї сварки.

Марина переглянулася з Олегом і встала:

— Ми зходимо до сусідів, там ще багато справ. Ви поки поговоріть.

Коли вони пішли, Людмила Іванівна налила мені чай і сіла навпроти.

— Розкажи мені про Дениса, — попросила я. — Що насправді сталося?

Старенька зітхнула:

— Твій батько мав вагомі причини не схвалювати ваші стосунки. Денис Кравцов крадів запчастини з автосервісу і перепродував їх. Спочатку Михайло Петрович підозрював робітників, а потім дізнався, що це він.

— Чому він мені не сказав?

— Боявся, що ти йому не повіриш. У п’ятнадцять років закохана дівчина вважає батька тираном і перешкодою всьому.

Я мовчала, переварюючи почуте.

— А що сталося з Денисом?

— Через півроку після твого уходу його спіймали. Відсидів рік. Потім поїхав кудись в інше місто. Більше його тут не бачили.

Наступного дня були похорони. Людей зібралося багато — батько був поважною людиною. Після кладовища всі розійшлися, залишилися лише найближчі.

— Завтра приїде нотаріус, — сказала Марина, прибираючи зі столу. — Ігор Васильович хоче зачитати заповіт.

— Чому не одразу?

— Батько просив почекати, поки ти повернешся.

Я здивувалась. Значить, він знав, що я приїду? Або просто сподівався?

Вечором ми сиділи втрьох на кухні. Олег робив уроки, Марина прасувала білизну. Звичайне сімейне життя, в якому я відчувала себе зайвою.

— Розкажи про батька, — попросила я. — Яким він був останні роки?

Марина задумалася:

— Хорошим чоловіком, турботливим батьком. Чесним, працелюбним. Тільки сумним. Особливо в твій день народження і на Новий рік. Казав: «Цікаво, як моя Анна святкує».

— Мама, а чому батько ніколи не розповідав мені про Анну? — запитав Олег, відриваючись від підручника.

— Розповідав. Просто ти був маленький.

— А чому вона не приїжджала?

Марина подивилася на мене:

— Це треба у Анни запитувати.

— Гордощі, — відповіла я чесно. — Дурні, дитячі гордощі.

Наступного ранку до дому під’їхав нотаріус — Ігор Васильович, сухорлявий чоловік за шістдесят, у строгому костюмі та окулярах. За ним увійшов Віктор Семенов — діловий партнер батька, якого я пам’ятала ще з дитинства.

— Анно! — широко усміхнувся він. — Яка ти стала красива! Зовсім як мама в молодості!

Я потиснула простягнуту руку, але усміхнутися не змогла. Щось у його тоні викликало у мене тривогу.

Нотаріус розклав документи на столі:

— Приступимо до оголошення заповіту Михайла Петровича Петрова.

Він почав читати офіційним, беземоційним голосом. Дім і автосервіс переходили до родини. Але потім сталося несподіване…

– Грошові кошти в розмірі 100 тисяч доларів, що знаходяться на депозитному рахунку в банку, передаються дочці Анні Михайлівні Петровій.

У кімнаті запала тиша. Марина посміліла. Віктор зиркнув на папери, його обличчя стало темним, а Олег нічого не зрозумів.

– 100 тисяч доларів? – перепитала я. – Як у тата могли бути такі гроші?

– Михайло Петрович протягом 15 років відкладав прибуток від автосервісу та інших угод, – пояснив нотаріус. – Рахунок був відкритий на ваше ім’я з самого народження.

– Це несправедливо! – різко встав Віктор. – Ці гроші повинні дістатися родині! У нього є дружина та син!

– Заповіт складений відповідно до закону, – спокійно відповів Ігор Васильович.

Марина мовчала, але на її обличчі застигло потрясіння та біль.

– Марина Степанівна, – звернувся до неї нотаріус, – ваш чоловік залишив вам лист.

Вона розірвала конверт тремтячими руками. Читаючи, її вираз обличчя змінювався.